英国将投入近20亿美元发展军事宇航项目

2月1日，英国公布了新的军事航天战略，将投入19亿美元在未来几十年内开发低轨卫星星座和多种宇航技术。

英国国防大臣Ben Wallace表示：“这项重大投资将帮助英国在宇航技术的发展上走在世界前列，领先于竞争对手。”

新的宇航战略关注反卫星武器的威胁，同时强调了英国私营宇航产业在发展军事能力和促进经济发展中应当起到的作用。

国防采购部部长Jeremy Quin表示，大部分的资金都将用于开发一个名为名为Istari的低轨卫星星座，用于军事侦察和情报。该项目中还包括开发高速星地激光通信技术。在另一个名为项Minerva的项目中，英国天军将对卫星网络技术开展实验，以实现从英国以及盟友的卫星自动收集、处理和分发数据，对军事行动提供支持。

Quin表示，Istari和Minerva这两个项目将是构建未来英国军事宇航体系的开始。“我们将从数量较少的卫星开始，开发多组卫星之间协同工作以及编队控制的相关技术。”英国军事实验室将发射小型试验卫星以测试软件定义宇航飞行器等新的设计和概念。

空军参谋长Mike Wigston表示，制定这个策略显示出宇航空间中存在“不友善、不负责任”行为的现实。英国希望在确保所有人都能平等利用太空这件事情上走在前面。“这不是太空军事竞赛，而是保护我们的利益。”

英国国防部宇航项目主管Harv Smyth在新闻发布会上表示：“这项战略的公布能够让我们与合作伙伴进行沟通，明确重点发展目标。”

Smyth表示，英国国防部花费了几个月的时间分析宇航领域的威胁，“我们在做最坏的打算，同时期待最好的结果”，而分析结果之一是“英国需要进一步发展宇航分析的能力，识别目标、掌握其动向，尤其是对方的意图。”

英国国防部宇航策略负责人Natalie Moore表示，新策略就英国在安全问题上的原则和作用“向国际社会发出了一个明确的信号”。同时她补充说，新的战略还将注重“军事航天和民用航天的协同发展。”

英国天军指挥官Paul Godfrey表示，英国天军将在3月30日举行“航天工业日”活动，讨论与私营领域合作的机会。

“快速反应发射（responsive launch）”是宇航官员们关注的议题之一，美国天军正在进行相关试验。Paul Godfrey表示“我们上周在美国讨论了快速反应发射。”

计划在英国开展发射服务的“维珍轨道”公司已经向美国和英国提交了快速反应发射的建议方案。