欧空局将设立委员会推进载人项目

欧空局将设立一个委员会，广泛收集宇航产业内外的意见，推进欧洲载人宇航项目。

该委员会被欧空局定义为“高级咨询小组”，它是2月16日在法国召开为期一天的“宇航峰会”的主要成果。峰会由欧空局和欧盟成员国代表参加，讨论未来欧洲宇航发展计划。

欧空局负责人Josef Aschbacher表示，成立这个委员会的建议来自法国总统马克龙：“马克龙总统向我们清晰的表达了建立这样一个机构的需要。”

在当天稍早前的演讲中，马克龙提到了研究不同载人项目方案的需要，他说：“我们希望从现在开始启动，在今年夏天制定出更为具体的载人项目目标和计划”，“我们需要明确优先目标，开展论证并为11月份的（欧空局）部长级会议可供选择的方案。”

马克龙表示，可能的方案包括在2030年以前完成欧洲火星计划或“类似国际空间站”的项目。他说：“这些都是很宏大的计划”，“这些都将是我们在未来几十年内不断努力的人类最基本的问题。”

Josef Aschbacher表示将在3月份的欧空局理事会上提交关于该顾问小组的章程草案，目的是让这个委员会立即开始工作，计划在11月份部长级会议前拿出载人项目任务报告初稿，明年春季完成最终报告。

Aschbacher表示：“这个小组必须独立工作，并且其成员大多是非宇航领域的专家”，“因为我们需要从社会、经济、历史、政治等很多不同的角度来考虑这个项目”，“这意味着委员会中将包含艺术家和哲学家，从超越科技的更多角度来看待这个问题。”

主持此次峰会的法国经济部长Bruno Le Maire表示，该委员会将帮助欧洲建立宇航探索战略。他说：“中国和美国都已经制定了宇航探索战略，而我们还没有，我们需要正确的方法（来开展相关工作）。”

Bruno Le Maire表示，委员会关注的问题包括欧洲各国的合作层次等。“时间表是怎样的？资金如何安排？这些都是很重要的问题，成立这个专家团队的目的就是要寻找这些问题的答案，从而制定项目发展的指南。”

在此次峰会召开前的一段时间内，欧空局一直在努力争取对载人宇航探索项目的支持。其中包括宇航员专业机构“探空探索者协会”欧洲分会发布“欧洲宇航员宣言”。

“欧洲要担当起一个领先社会的角色，我们应当在欧洲共同的价值体系下，具备设定宇航探索目标、制定发展计划的能力”，“我们现在拥有一个独特的机遇来加速成为全球宇航探索中具有影响的一员。”

欧空局宇航员Luca Parmitano在峰会午餐会发言中朗读了宣言的部分内容：“尽管欧洲在多个宇航领域处在世界前列，例如地球遥感、导航和宇航科学，但却在空间运输和空间探索这样越发具有战略意义的领域上却存在差距。”，“欧洲的领导者现在必须作出决定，欧洲是否要加大力度以保持航天国家中的领先地位，并影响我们未来的发展。或是未来几十年内落入二流航天国家的地位。当前的形势已经非常紧迫。”

峰会还对其它宇航项目表示了支持，其中包括欧空局成员国此前已经表示支持的一些“关键项目”和“重点项目”，除载人探索以外，其中还包括欧盟的安全通信星座项目，以及宇航轨道交通管理，到目前为止这些项目还没有明显的进展。宇航峰会的与会者同意2023年举行第二次峰会。

欧空局将设立全球气象模型工作协调机构

2月9日，欧空局宣布将设立一个国际办公室，在未来五年内协调全球气候模型相关工作。

这个为全球气象研究项目（WCRP）设立的办公室将于今年三月份启动，地址与欧空局现有的气象办公室相同，位于英国哈韦尔（Harwell）。

欧空局表示，该办公室将开展WCRP的“气候模型比较项目（CMIP）”，对全球26个国家52个机构的气候变化预测模型进行分析和比较。

据欧空局介绍，作为气候谈判的支撑材料，CMIP产品的需求近年来不断增长。同时，出于管控与环境变化相关风险和机遇的需要，各个国家和私营公司对气候模型的依赖也越来越大。

WCRP联合科学家委员会主席Detlef Stammer表示：“在第一阶段为期5年的资金支持下，WCRP办公室将保障CMIP项目获得所需的资源以开展相关气候评估项目，从而进一步支持更大范围内气候变化研究的开展。”

该办公室的员工将由英国职业服务公司HE Space提供，该公司表示获得了欧空局为期5年，价值4百万欧元的合同。

HE Space公司在2月9日宣布聘用Eleanor O’Rourke作为WCRP办公室团队的负责人。Eleanor O’Rourke现任英国政府资助的环境组织“苏格兰零浪费（Zero Waste Scotland）”的研究人员，曾任WCRP区域气候缩小尺度试验协国际调办公室主任，该机构是WCRP评价区域气候模型效果的组织。

SES在印度设立合资卫星运营商

2月14日，欧洲通信卫星运营商SES宣布与印度最大的电信运营商成立合资企业，在印度提供多轨道卫星通信服务。

SES的合作伙伴是“Jio平台有限公司（Jio Platforms Limited）”，该公司是印度移动通信服务商“Jio”的控股企业。在印度保护主义减弱，鼓励外商投资的背景下，双方计划合作向印度的骨干网、企业和零售市场销售SES公司的通信带宽。

新成立的企业名为“Jio宇航技术有限公司（Jio Space Technology Limited）”，Jio平台有限公司持股51%，其余由SES持股。

“Jio”将是这家合资企业的首要客户，SES透露已经签订了一份价值1亿美元的多年期合同。“Jio宇航技术有限公司”目前正在进行地面站基础设施的开发，作为相关业务的前期准备。

SES公司表示，将向新成立的合资公司提供100G每秒的通信能力，所使用的卫星包括SES-12地球静止轨道通信卫星和将于今年开始部署的 O3b mPower 地球中轨道通信星座，但服务范围不包括航空、航海领域的客户，SES公司计划单独开展这些领域的业务。

“Jio”公司负责人Akash Ambani 在声明中表示：“在我们不断扩展光纤到户和5G业务的同时，与SES的合作将进一步加速宽带业务的发展”，“卫星通信的覆盖范围和通信能力，能够帮助我们将偏远地区的村镇、企业、政府机构和客户与数字新印度连接在一起。”

与此同时，星链、OneWeb等其它卫星运营商也在印度放松投资管理的背景下抢占印度市场。1月4日，美国休斯网络系统公司（Hughes Network Systems ）宣布与“Jio”的竞争对手“Bharti Airtel公司”成立合资企业，在印度开展卫星宽带通信服务。

所成立的企业名为“休斯通信印度有限公司（Hughes Communications India Pvt Ltd）”。该公司在1月20日表示，已与英国OneWeb公司达成了为期6年的协议，在印度推广OneWeb卫星通信业务。

Bharti Airtel公司的母公司Bharti Global集团是OneWeb公司最大的投资者，美国休斯网络系统公司也是OneWeb的股东。

欧盟在评估未通过的情况下继续推进通信星座项目

尽管两内部轮评估均未通过，欧盟仍决定继续推进宽带星座项目。

2月15日，欧盟正式宣布一项法案，授权建造一个为欧洲政府和民众服务的安全通信星座，名为“欧盟安全通信项目”。该项目宣布于法国图卢兹召开“欧洲宇航峰会”的前一天，欧盟和欧空局成员国负责人将在峰会上讨论未来优先发展的宇航项目。

具有宇航领域工作经历的欧盟委员会内部市场专员Thierry Breton在新闻发布会上表示，这个星座的重要性可以与导航领域的伽利略项目、遥感领域的哥白尼项目相提并论。他说：“新星座项目的重要意义，相当于伽利略导航项目。”

然而，欧盟的公告和Breton的发言均未提及该项目在一个关键里程碑上遇到的困难。该项目两次提交欧盟监管委员会进行影响评估，结果均未通过。监管委员会是一个独立的工作机构，负责对新的项目和法案进行评估，该委员会在欧盟内部被称为“质量控制”。

根据星座项目提案中的介绍，欧盟委员会在10月11日将该项目提交监管委员会进行影响分析，评价结果为负面；12月21日再次提交影响分析，1月12日的反馈结果仍为负面评价。

监管委员会给出负面评价的考虑因素主要有几方面，其中包括在宽带通信和安全通信的问题上，对该星座为什么是解决问题的最佳方案缺乏“分析的连续性”；对“预定的技术解决方案”缺乏详细的描述和项目时间计划；该委员会还对提案中部分星座论证数据，以及对环境的影响提出了质疑。

根据欧盟的规定，通过监管委员会的评估是提案继续进行的前提条件。如果两次未通过，则必须获得负责内部机构关系和前瞻工作的欧盟委员会副主席Maroš Šefčovič的批准，才能继续进行。

而该星座项目获得了相关批准。提案中讲到：“由于该项目在政治上的重要性，行动的紧迫性，以及考虑到通过提供补充说明和证据，监管委员会所提问题已经得到了令人满意的解释，在负责内部机构关系和前瞻的副主席同意的前提下，欧盟委员会决定继续推进本项目的实施。”

星座的细节

Breton在发布会上再次介绍了该星座的目标，包括填补欧洲和非洲宽带通信的空白，利用量子通信技术向欧洲政府和军事组织提供安全通信。

该项目将以政府和私营企业合作的方式开发，总成本为60亿欧元。欧盟将通过多种途径提供24亿欧元的资金，包括现有的“政府星（Govsatcom）”项目以及其它通信和国防项目。此外，计划由欧洲各国政府提供16亿欧元的资金，私营企业投资20亿欧元。

这个开发方式是提案中的“第二选项”。第一选项是完全依靠政府资金进行开发；第三选项是欧盟投资欧盟境外的商业通信星座项目，与英国投资OneWeb的情况类似；还有一个基线方案，被称为“0号选项”，是在“政府星”框架下继续使用现有的静止轨道通信卫星。

提案和影响分析评估报告中都没有涉及该星座的细节。Breton在新闻发布会上介绍说，这个低轨星座将由运行在400到500公里高倾角轨道上的大约100颗卫星组成。同时该星座还将与静止轨道和中轨道卫星相配合。

Breton 在介绍时说：“轨道还没有确定，只是一个范围”，“轨道的设定不存在潜在问题”。然而，这个轨道高度意味着卫星将与国际空间站（运行高度420公里）和中国空间站（运行高度400公里）比较接近。

Breton 表示星座将采用小卫星，利用正在兴起的欧洲“新宇航”产业在小卫星和轻型火箭方面的能力，可以有效控制成本。“它的架构将和伽利略完全不同”，伽利略项目的成本远高于该星座项目。Breton 说：“我对新宇航、小型火箭和小卫星的能力都很有信心。”

但Breton 未透露该星座的频率细节，行业内对此已有很多猜测。影响评估报告中写道：“目前有一些选项能够满足欧洲政府的需要，但如果不能在未来几年内投入使用，欧洲将错过一个独特的机遇”。同时报告中透露，正在考虑的通信频率包含在另外的涉密文件中。

Breton说：“我们知道到如何找到合适的频率，所以对于我来说这不是一个问题。”他表示，使用那个频率涉及到与各国政府以及参与企业的讨论。他说：“我知道我们已经有答案了。”

另一个尚未决定的问题就是星座的名称。Breton表示：“我们现在有很多名字”，其中包括了具有非洲特色的名字以反映该星座在非洲所起到的作用。他表示欧盟将对名称进行公开竞选，“我们已经有了一些名字，但我相信年轻一代会有更多创新、有趣的想法。”

欧洲将加大宇航创业企业扶持力度

欧盟委员会正在制定一个新的创业企业扶持计划。

1月25日，欧盟委员会、欧洲投资银行和欧洲投资基金的负责人联合召开新闻发布会，宣布将在未来5年内投资10亿欧元支持初创阶段的欧洲宇航企业，项目名为“卡西尼”（Cassini）。

卡西尼项目的目的是防止欧洲的初创企业向别处，尤其是美国，寻求资金支持，从而离开欧洲。

欧洲投资银行副主席Kris Peeters在第14届欧洲宇航会议期间宣布这一项目的发言中表示：“欧洲宇航创业者普遍感到缺乏融资来源，因此他们到欧洲以外寻求资金投资，尤其是美国”，“欧洲的公共金融机构在向宇航领域释放私人资本方面起到关键作用。”

欧盟委员会宇航政策专员Thierry Breton发表了类似的观点：“很多创业公司无法在欧洲获得所需的股权投资。他们除了转向欧盟以外的投资者别无选择，这对欧洲造成了很大的损失和风险。”

欧洲投资基金首席执行官Alain Godard也出席了会议，三人签署了卡西尼项目联合声明；随后，欧盟、欧空局和欧洲投资基金也发表了联合声明。

欧空局局长Josef Aschbacher表示：“欧洲缺乏促使行业繁荣发展的投资渠道”，“欧洲不缺乏创意和活力，但需要相应的工具将创意转化为项目和行动。”

然而，出席发布会的三位官员对卡西尼项目具体如何投资介绍的很少。在发布会后的讨论环节，欧盟会员会负责宇航事务的创新、创业和经济事务负责人Guillaume 表示，欧洲投资基金将会与欧洲风险投资机构合作开展卡西尼项目，相关的投资活动将在下半年开始。

Guillaume 表示：“这正是我们所需要的，如今的创业企业需要资金扩大规模。但私营投资机构不愿意投资这个领域，因为担心风险太大”，“因此我们要想办法消除这个领域的风险。”

欧洲宇航企业的负责人在讨论环节对卡西尼项目表示欢迎，同时认为欧洲宇航企业的投资环境已经在变好。法国天线制造商Anywaves的首席执行官Nicolas Capet表示：“五年前的情况是完全不同的。那个时候宇航仍被看作是政府和大型企业的专属领域”，“五年中，各类机构开发和实施的项目数量令人难以相信”，“我认为有很多重大改变已经发生了”，其中包括企业从欧空局和各政府机构获得的帮助。

海洋监测星座公司首席执行官Clément Galic说： “当前这个时代思维正在不断的改变，这非常令人兴奋”，“卡西尼项目将会推动私人投资机构进行投资”，“我们是欧洲人，为什么要到其它地方去？”。但同时他补充说：“我们也不会将公司置于险境，如果需要到欧洲以外筹集资金，我们也会那样做。"

英国将投入近20亿美元发展军事宇航项目

2月1日，英国公布了新的军事航天战略，将投入19亿美元在未来几十年内开发低轨卫星星座和多种宇航技术。

英国国防大臣Ben Wallace表示：“这项重大投资将帮助英国在宇航技术的发展上走在世界前列，领先于竞争对手。”

新的宇航战略关注反卫星武器的威胁，同时强调了英国私营宇航产业在发展军事能力和促进经济发展中应当起到的作用。

国防采购部部长Jeremy Quin表示，大部分的资金都将用于开发一个名为名为Istari的低轨卫星星座，用于军事侦察和情报。该项目中还包括开发高速星地激光通信技术。在另一个名为项Minerva的项目中，英国天军将对卫星网络技术开展实验，以实现从英国以及盟友的卫星自动收集、处理和分发数据，对军事行动提供支持。

Quin表示，Istari和Minerva这两个项目将是构建未来英国军事宇航体系的开始。“我们将从数量较少的卫星开始，开发多组卫星之间协同工作以及编队控制的相关技术。”英国军事实验室将发射小型试验卫星以测试软件定义宇航飞行器等新的设计和概念。

空军参谋长Mike Wigston表示，制定这个策略显示出宇航空间中存在“不友善、不负责任”行为的现实。英国希望在确保所有人都能平等利用太空这件事情上走在前面。“这不是太空军事竞赛，而是保护我们的利益。”

英国国防部宇航项目主管Harv Smyth在新闻发布会上表示：“这项战略的公布能够让我们与合作伙伴进行沟通，明确重点发展目标。”

Smyth表示，英国国防部花费了几个月的时间分析宇航领域的威胁，“我们在做最坏的打算，同时期待最好的结果”，而分析结果之一是“英国需要进一步发展宇航分析的能力，识别目标、掌握其动向，尤其是对方的意图。”

英国国防部宇航策略负责人Natalie Moore表示，新策略就英国在安全问题上的原则和作用“向国际社会发出了一个明确的信号”。同时她补充说，新的战略还将注重“军事航天和民用航天的协同发展。”

英国天军指挥官Paul Godfrey表示，英国天军将在3月30日举行“航天工业日”活动，讨论与私营领域合作的机会。

“快速反应发射（responsive launch）”是宇航官员们关注的议题之一，美国天军正在进行相关试验。Paul Godfrey表示“我们上周在美国讨论了快速反应发射。”

计划在英国开展发射服务的“维珍轨道”公司已经向美国和英国提交了快速反应发射的建议方案。

欧空局期待欧洲宇航峰会推进载人航天发展

欧空局局长希望即将举行的航天峰会能够给包括载人项目在内的欧洲宇航项目提供政治上的支持。

1月18日，欧空局举行新闻发布会，介绍2022年工作计划。欧空局局长Josef Aschbacher表示，将利用2月16日在法国图卢兹举行的“欧空局及欧盟成员国宇航峰会”向欧洲的领导者寻求对宇航计划的支持，其中包括发展独立的载人航天能力。

Josef Aschbacher介绍，这次峰会包含两项主要议程：上午将举行欧洲竞争力委员会“宇航项目配置”会议，下午则举行欧盟成员国部长级会议。同时，会议期间还将举行联合午宴以讨论气候变化和载人航天探索等议题。在全天议程的最后，法国总统马克龙将发表讲话。

Josef Aschbacher说：“议程的设置是相互关联的，都来源于相同的出发点，同时相互依赖。这是一个为欧洲宇航制定总体规划的综合性会议。”

预计载人航天将成为会上讨论的一个重要议题。自从去年成为欧空局局长以来，Aschbacher一直在促进欧洲发展独立的载人航天能力，摆脱对美国和俄罗斯的依赖。在去年11月举行的欧空局成员会议上，载人航天项目被定义为两个长期重点发展项目之一。

Josef Aschbacher在新闻发布会上介绍说：除了中国、俄罗斯和美国以外，印度也在发展独立的载人航天计划，最快可能在明年将宇航员送入太空。“他们都拥有自主的宇航飞船来探索月球和更遥远的地方，而欧盟不具备自主的载人宇航能力。”

“这是一个非常重要的议题，因为它不仅仅关系到宇航，而是一个影响到社会方方面面的政治议题。”Aschbacher这样说。

法国宇航员Thomas Pesquet做为特别嘉宾出席了这次新闻发布会，他刚刚完成国际空间站六个月的工作。他在发言中对发展欧洲载人航天项目表示了支持，他说：“我们作为欧洲的探索者，相信欧洲应该大力推进宇航探索计划。如果得到支持，我们将勇敢的为欧洲进行宇航探索。”

Aschbacher表示：他期待峰会对发展载人航天给予肯定，从而启动该项目的论证，“这不是预算会议，而是欧盟和欧空局成员国讨论欧洲宇航未来发展方向，并作出政治决定的会议。”

在被问到如何定义会议取得成功时，Aschbacher表示：在载人航天方面，他期待开展载人航天可行性方案研究能够获得政治上的支持。他说：“我非常希望欧盟的管理者在这个议题上进行充分的讨论”，“希望能够发布一份联合宣言，使欧空局能够在此基础上制定载人航天的具体方案”，他同时补充说，这个方案的制定大约需要一年的时间。

峰会上还将讨论载人航天以外的议题，包括欧空局11月峰会上提出的其它优先发展项目，例如环境变化，利用宇航技术开展危机快速反应以及宇航资产的安全问题。是否发展一个安全的低轨宽带通信星座也可能进入讨论的范围。

本次宇航峰会将是欧空局2022年最重要的两次政治会议之一。年底欧空局还将举行三年一度的部长级会议，届时成员国将讨论具体开展什么样的航天项目以及各成员国将提供多少资金支持。Aschbacher表示：欧空局正在针对年底的会议制定一揽子宇航发展计划，进展“非常顺利”，“计划规模很大，当然它需要政治上的强力支持。”