欧空局哨兵-1B遥感卫星在轨故障

2021年12月，欧空局的一颗地球遥感卫星在轨故障，目前仍未恢复正常，后续星的发射计划可能提前。

欧空局于2016年4月发射的微波遥感卫星“哨兵-1B（Sentinel-1B）”在12月23日出现异常。欧空局曾预计恢复工作将持续两周，但目前该星仍未正常工作，欧空局表示：“故障可能与供电系统的严重问题相关。”

欧空局在声明中表示，恢复工作并不成功，“所有查找问题和恢复卫星运行的工作都在进行当中”，目前包括姿态控制在内卫其它系统运行正常。

在1月18日的新闻发布会上，欧空局负责人Josef Aschbacher表示，卫星天线供电系统的主分和备份同时失效，“这个问题非常奇怪，我们目前并不知道导致问题的原因。”排故工作还将继续，何时结束尚无法确定。

哨兵-1B卫星由TAS研制，其中的C波段SAR天线由Airbus提供。该星与哨兵-1A卫星完全相同，哨兵-1A卫星于2014年发射，目前已经超过7年的设计寿命，工作正常。

Aschbacher表示哨兵-1A/B卫星的任务需求很大。例如，哨兵-1A卫星提供了汤加火山爆发后的第一张图片。1月15日，位于汤加的一座火山发生了大爆发，在太平洋引发大面积海啸，该星的微波雷达设备在当地的空气中还弥漫着火山灰的情况下完成了对地观测。

Aschbacher 表示：“这说明了Sentinel-1B 或者说哨兵系列卫星的重要性”，“我们的用户已经在询问解决方案。”一个短期的解决方案是从其它卫星购买数据。“我们正在考虑购买商业卫星数据来弥补哨兵-1B卫星的损失，主要考虑的购买对象是加拿大”，Aschbacher说。加拿大MDA公司在轨运营了Radarsat-2 卫星，而加拿大宇航局运营3星组成的Radarsat星座项目。另外的解决方案是从其它卫星购买L波段和X波段的雷达图像。

作为欧空局和欧盟联合运营的哥白尼项目的一部分，微波遥感卫星哨兵-1C和哨兵-1D正在研制当中。哨兵-1C卫星计划2022年10月分完成出厂评审，2023年发射。

Aschbacher以及欧空局其他官员均表示，如果哨兵-1B卫星不能恢复，发射计划将可能提前。Aschbacher表示：“我们正在考虑尽快完成哨兵-1C和哨兵-1D卫星的发射。”

欧空局地球遥感项目主管Simonetta Cheli表示：如果哨兵-1B问题的调查的结论认为不需要改进后续星设计，欧空局将准备在10月份出厂评审后尽快完成发射。“目前的发射计划是2023年中期，计划可能会提前，但目前还没有作出决定。”

欧空局空间运输项目主管Daniel Neuenschwander表示：卫星发射的时间将取决于Vega-C火箭首飞的时间和结果。目前该火箭的计划于2022年5月发射。Neuenschwander认为哨兵-1C有可能在2022年年底完成发射。

巴基斯坦停止星链项目预购

巴基斯坦宣布，在SpaceX公司在获得许可之前，禁止其在巴基斯坦境内开展预购。此前不久，印度刚刚宣布了相同的禁令。

巴基斯坦电信局（PTA）在1月19日发布声明：“星链项目没有申请或获得在巴境内提供互联网服务的许可”，建议民众暂时不要通过星链或相关网站预定其在巴基斯坦的服务。

PTA表示：“上述要求是在发现星链项目通过其网站要求申请者支付99美元设备/服务预定金后作出的”，“由于该公司没有获得在巴基斯坦提供互联网服务的许可，PTA已经要求星链立即停止意向客户的预定工作。”

截止1月19日，SpaceX公司并未回应针对此事件的邮件采访，其网站似乎仍在接受来自巴基斯坦的预定。

2021年11月26日，印度政府要求SpaceX公司在获得运营许可前停止在印度的预售工作，但相关业务在随后的几天内仍然开放。

目前来自印度的预定已无法正常进行，网页显示星链项目由于“正在进行管理审批”暂时关闭。

1月4日，路透社等多家媒体报道，星链项目邮件通知预定客户，在获取运营许可前预定金可全额退款。几小时后星链项目印度业务负责人宣布因为个人原因辞职。

于此同时，SpaceX公司正在以惊人的速度推进星座项目的建设，1月18日再次完成了49颗卫星的发射。根据天体物理学家和航天分析专家Jonathan McDowell的统计，目前SpaceX公司在低轨道上运营的卫星数量达到了1879颗，该公司拥有在550公里轨道运营4408颗卫星的授权。

根据Starlink公布的数据，目前全球范围内共有75万人预定了其卫星互联网服务。

同时，SpaceX公司正在向美国联邦通信委员会申请星链项目二代网络近三万颗卫星的运行许可。根据SpaceX公司一位律师透露的信息，许可批准后，二代卫星的发射工作最早将于三月份开始。该项申请中还包含了SpaceX公司从位于德州博卡奇卡发射正在研发中的星舰的内容。

Mangata网络公司获得3300万美元融资

美国宇航创业公司“Mangata网络”的多轨通信星座项目近期获得3300万美元投资，投资者包括多家国际投资机构。

“Mangata网络”公司在1月11日发表的声明中表示：此次A轮投资由美国风险投资公司Playground Global牵头。该公司曾在2018年牵头完成对Relativity Space公司的B轮投资，投资总额为3500万美元。

其它参与投资的机构还包括美国初创公司投资机构MetaVC Partners 和 Promus Ventures；新加坡主权财富基金淡马锡；苏格兰国家经济发展机构苏格兰企业发展局；韩国电信企业K T集团的卫星供货商KTSat公司。

声明中未透露每家机构的具体投资金额。

Mangata公司CEO Brian Holz在声明中表示，“我们将改变世界，这需要具有相同理念的投资者和合作伙伴的参与”，“我们的投资者来源于多个国家，反映出我们放眼全球的愿景，我们将推进人类通信方式的改变。”

Holz此前曾任OneWeb卫星公司的CEO，该公司由空客集团和OneWeb公司合资成立。

Mangata网络公司将利用此轮投资设计一个791颗卫星的星座，为全球提供5G通信服务，卫星将分别运行在中轨道（MEO）和高椭圆轨道（HEO）

地面网络的建设工作最早将于2023年开始，同时计划在2024年首先完成8颗HEO轨道卫星的发射，以开始北半球的服务。

Holz在2020年接受采访时曾表示，计划2024至2025年间将向中轨道完成24颗卫星发射，随后每12到18个月完成一批卫星发射。

Mangata网络公司在2020年完成了种子轮融资，投资机构是美国创新科学基金（Invention Science Fund），该机构的联合创始人之一是微软公司的创始人比尔盖茨。

参与投资的KTSat公司表示：“参与这个项目是为了向国内外用户提供更好的通信广播服务”，“我们目前通过地球静止轨道卫星向用户提供服务，我们期望当卫星分布在多个轨道时，服务的稳定性和可靠性将会更高。”

[翻译] 阿里安集团预计未来发射业务将发生变化

随着詹姆斯韦伯望远镜的成功发射，阿里安集团完成了2021年的全部发射任务，全年发射数量达到了近20年以来的最高峰。2022年，新型火箭投入使用以及客户来源的改变都将对未来的业务带来变化。

1月6日，阿里安集团首席执行官Stéphane Israël在新闻发布会上表示，该集团的3款火箭（阿里安5号、联盟和Vega）在2021年一共完成了15次发射，是2000年以来发射任务最多的一年（当年共完成16次发射）。

阿里安集团公布的2021年收入达到12.5亿欧元，同比增长30%；全年利润未公布，而Stéphane Israël表示：“大致持平”。

2022年阿里安集团的发射任务数量可能继续增长，目前的计划数量已经达到17次，其中包括在分别在拜科努尔和法属圭亚那的9次联盟火箭发射和4次阿里安5型火箭发射。同时，新研发的Vega C型火箭将于2022年第二季度完成首次发射，该型火箭是Vega小型火箭的改进款，年底前还计划完成最多2次发射任务。

2022年最为重要的是阿里安6型火箭的首飞任务，其发射计划一再推迟，近期又从第二季度调整至年底；Stéphane Israël表示：“我们正在全力以赴”，“重要的里程碑节点都已经完成，因此我们有信心年内完成发射任务。”

阿里安5型火箭投入使用后，4型火箭仍继续服役了数年才停止使用。而阿里安6型火箭和5型火箭的重叠期将很短。未来阿里安5型火箭还需完成5次发射，其中2022年计划完成4次双星发射。在与印度空间局签订GSAT-24卫星发射合同后，这些任务已经全部完成合同签订。

阿里安5型火箭的最后一次任务将是在2023年上半年为欧空局发射木星冰月探测器（JUICE）。Stéphane Israël表示：“我们很高兴能以欧空局的这个宏大的项目作为阿里安5型火箭的最后一次任务。”

Stéphane Israël预计阿里安6型火箭将在2023年完成3次发射，2024年发射数量将增加到8次，2025年增加到10至12次。

客户的变化

Stéphane Israël表示，阿里安集团的客户来源正在发生变化。很长一段时间内，该集团都主要依赖商业客户。在2021年完成的15次发射任务中，11.5次是商业发射任务，其中包括一次任务中有一颗商业卫星和一颗法国政府卫星。

尽管如此，Stéphane Israël透露，欧洲政府和机构客户的数量正在不断增长。1月6日，阿里安集团宣布将为欧空局发射4颗伽利略卫星，其中3颗由阿里安6型火箭发射、1颗由联盟火箭发射；该集团同时还宣布将在2022至2024年间由Vega火箭为意大利宇航局发射2颗小型地球科学卫星。

Stéphane Israël表示：“我们的任务来源几乎达到了完美的平衡”，未来发射任务中51%来自政府机构，49%来自商业客户。

Stéphane Israël说：“我们乐见这种平衡”，但他进一步表示并不确定这是否代表了一种长期的趋势。“预计在未来几年内，我们会有更多的商业任务。但总的来说，政府机构的发射任务越多，我们抵抗风险的能力就越强。

”

商业发射任务量减少的原因之一是近年来商业地球静止轨道卫星数量的减少。2020年由于C波段卫星替换，静止轨道通信卫星的发射数量达到了20颗，而2021年则下降到12颗。“我们原来的预期是达到15或16颗。”Stéphane Israël说。

卫星星座的发展可能会填补静止轨道卫星市场萎缩带来的空白。“除星链项目以外，我认为我们有机会进入这个市场”，理由是阿里安6型火箭非常适于星座发射。该火箭拥有较大的载荷运载空间，同时一级火箭可以重复使用，支持将卫星部署至不同轨道。

可能的客户包括OneWeb星座的二代卫星和亚马逊的Kuiper星座。Kuiper星座星座去年刚刚与美国发射联盟签订了Atlas 5型火箭的最后9次发射合同。Stéphane Israël预计星座发射市场的份额将达到20亿美元一年，“我们预计这个市场波动会很大”他这样说道。

联盟火箭不确定的未来

随着阿里安6型火箭和Vega C型火箭的投入使用，继续在法属圭亚那开展联盟火箭发射的前景将变得不确定。目前联盟火箭计划2022年完成4次发射，2023年完成2次发射，此后的任务尚未确定。

Stéphane Israël 说“联盟火箭需要确保有一定的任务量，而阿里安6型火箭和Vega C型火箭将替代它的位置”，“针对目前的商业模式在2023年以后是否能够继续的问题，我们已经和俄罗斯的合作伙伴进行了交流。”

Stéphane Israël表示，目前使用联盟火箭的欧洲政府机构客户大多会在2023年以后选择阿里安6型火箭或Vega C型火箭。“而对于商业市场来说，目前作出判断还为时尚早”。强劲的星座发射需求可能会继续支撑联盟火箭的发射业务，但美国政府的政策使美国公司选择俄罗斯的运载工具变得越来越困难，因此情况也将变得复杂。

“如果能够找到一个商业模式，我们将很高兴继续合作”，这意味着联盟火箭需要每年在法属圭亚那完成至少2次或者更多的发射任务。

Israël估计今年年底将形成联盟火箭合作的结论，“我认为这是欧空局部长会议的一个很好的议题”，该会议将于2022年11月召开。“将联盟火箭作为备份也可能成为未来合作方案的一部分。”

从詹姆斯韦伯项目得到的经验

阿里安集团2021年的发射任务以12月25日詹姆斯韦伯天文望远镜（JWST）发射的胜利而结束。这次发射非常精准，NASA在12月29日表示，实际用于变轨的燃料少于预计，将有更多的燃料用于保持轨位，因而望远镜的实际寿命将大大超过10年的设计寿命。

专门为JWST发射任务而采取的各项措施，例如严格的清洁度要求，可能不会应用到对未来的发射任务中。Israël在采访中表示：“我想JWST的发射经验大概不会改变未来JUICE任务的准备过程，因为该任务与以往的欧空局科研任务类似。”

JWST任务的意义是加强了阿里安集团和NASA之间紧密的合作关系。Israël 说“从这次任务中得到的是信任和合作的重要性”，“NASA对阿里安的信任非常关键，我们知道詹姆斯韦伯项目对NASA意味着什么。”

Israël 认为这种信任和信心将在未来给双方带来更多的合作机会，其中包括火星样品返回计划。在该任务中，欧洲将负责研制一个火星飞行器，并由阿里安6型火箭发射。另外还包括参与Artemis载人登月计划，欧空局已经提出针对该计划研发大型月球货运飞船并由阿里安6型火箭发射。Israël 表示：“我很确定这将改变我们与NASA的合作方式。”

Israël表示，利用阿里安5型火箭发射JWST的计划整整进行了20年，“这是一段很长、很长的经历，期间NASA、欧空局和阿里安之间都相互学习到很多经验。”

[翻译] Airbus将为Loft Orbital批量生产卫星平台

1月14日，组合卫星（Condosat）运营商Loft Orbital宣布向Airbus订购至少15个卫星平台。该平台将由OneWeb卫星平台改进而来，最初的生产工作在法国进行，随后将转入Airbus在佛罗里达的工厂进行批量生产。

Airbus与OneWeb在美国佛罗里达州合资建立了自动化卫星生产线，正在为OneWeb星座项目生产数以百计的卫星。基于该生产线的能力，Loft Orbital公司预期产品能够在2023年交付。 

OneWeb卫星采用了Airbus公司研制的“箭头卫星平台”（Arrow platform），对该平台的改造包括延长运行寿命和扩展宽带通信以外的载荷搭载能力，这些改造工作将在Airbus位于图卢兹的工厂完成。

Airbus公司表示，最初几个卫星平台研制完成后，剩余的平台将在“Airbus OneWeb卫星公司（AOS）”开展规模化生产。这家合资公司的位于佛罗里达州梅里特岛，其自动化生产线具备每天生产两颗卫星的能力。

根据Airbus公司新闻稿中引述法国经济部长的发言，尽管大多数的生产工作将在法国以外完成，该合同的签订对于法国来说也是一次胜利。法国经济部长Bruno Le Maire表示：“我非常高兴的看到Loft和Airbus的合作项目涉及大量的法国供货商，该项目60%的价值在法国创造。”

总部位于洛杉矶的Loft Orbital公司从多家供应商购买卫星平台，在同一个平台上搭载不同用户的载荷并完成发射，为客户降低成本，减少卫星研制过程中的麻烦。

Loft Orbital公司CEO Pierre-Damien Vaujour表示，虽然目前该公司订购的平台数量为十几个，但相信未来有机会通过这种模式向政府和商业客户提供大型星座服务。同时，考虑到AOS工厂的生产能力和继承性，箭头改进款卫星平台预计将成为主力卫星平台。

业务规模逐渐扩大

在Loft Orbital宣布向Airbus订购卫星平台前不久，该公司刚刚宣布与一家未公开的客户签署了2023年的载荷发射合同，并向LeoStella公司追加了卫星平台的研制合同。

同时，LeoStella正在为Loft Orbital研制一个卫星平台，计划2022年上半年完成发射。Loft Orbital公司计划在2022年底发射的另一颗卫星则选用了Blue Canyon公司的卫星平台。

Loft Orbital目前在轨运行卫星两颗，平台分别来自LeoStella 和 Blue Canyon公司。

Vaujour表示，与Airbus公司的合同标志着大规模生产的星座卫星平台首次销售给了一个非宽带通信载荷的第三方商业用户。“这项合同的规模远远大于我们或行业内在这个领域之前达到的规模” Vaujour这样说。

Vaujour预计箭头改进款卫星平台将于2023年开始交付，计划下半年为部分已经达成意向合同的客户完成卫星发射。Vaujour说：“预定金额已经超过了1亿美金”，“因为带宽不足，我们不得不拒绝部分客户。”

Loft Orbital公司在作出订购大量卫星平台的决定之前，于2021年10月份刚刚获得了黑石公司牵头的1.4亿美元投资。

佛罗里达工厂的未来

在OneWeb高管针对第二代星座卫星生产地点的问题上发表相互矛盾的声明后，Loft Orbital的合同将给未来具有不确定性的AOS工厂带来更多的任务量。

2021年12月初，OneWeb公司政府事务负责人表示，由英国政府部分持股的OneWeb公司计划在英国建设工厂进行第二代卫星的生产。但仅仅一周后，该公司首席技术官表示目前还没有作出正式决定。

在AOS工厂投入大规模生产以前，首批6颗OneWeb卫星是在法国图卢兹完成生产的。目前OneWeb星座在轨卫星数量已经达到394颗，AOS工厂正在进行剩余254颗卫星的生产，OneWeb项目计划在2022年年底前完成全部648颗卫星的发射任务。

Airbus公司的相关负责人在接受采访时表示，他们“没有关闭佛罗里达工厂的计划”。这家工厂投资额达到8.5亿美元，于2019年投入运行，工厂的位置接近美国重要的卡纳维拉尔角发射基地。

Airbus公司美国业务负责人在电子邮件中表示：“我们仍将致力于支持包括第二代卫星在内OneWeb的项目任务，以及府客户和其它商业客户任务。”“Airbus公司将继续利用位于美国、法国和英国的制造中心，占据全球卫星和载荷市场领先供货商的地位。”

邮件中还透露：“AOS工厂同时还在承担美国政府和其它商业合作伙伴的分包合同。”其中包括为Blackjack低轨星座研制两个卫星平台。2021年，加拿大卫星运营商Telesat赢得了美国国防部Blackjack低轨星座的研制合同。

佛罗里达州航天经济发展局公共关系负责人Sara Shell表示，由于与Airbus和OneWeb分别签订了保密协议，不能透露AOS工厂未来发展的详细计划，但她说：“佛罗里达航天经济发展局有足够的信心相信，位于卡纳维拉尔角的卫星工厂将在未来很长一段时间内继续为各类客户开展卫星研制任务。”