欧空局将寻求天基太阳能发电项目研究经费

今年秋季、欧空局将寻求天基太阳能发电项目的研究经费。这是欧空局支持该项目的最新动向，未来预期将会遇到巨大的技术和经费挑战。

8月16日，欧空局局长Josef Aschbacher在社交媒体上表示，他将在今年秋季举行的欧空局成员国部长级会议上请求各国支持天基太阳能发电（SBSP）项目论证。该论证项目名为“Solaris”，具体需要的经费数量并未透露。

Josef Aschbacher写到：“SBSP的主要的构件已经具备，但需要指出的是，还需要大量的技术研发和资金支持才能取得成功。”

根据ESA的介绍，Solaris将针对SBSP相关的技术问题进行研究，为期三年。SBSP的目标是在太空将太阳能转化为电能并传输回地面使用。该研究还会分析商业化发展SBSP的可行性以及该项目相关的政策问题。

ESA在Solaris项目页面上介绍说“该项目将确保欧洲成为国际社会应对环境变化，发展清洁能源竞赛中的关键一员，甚至成为其中的领导者。”这项为期三年的研究将在2025年下届部长级会议上支撑全面发展SBSP的决定。

此前ESA已经委托英国Frazer-Nash和德国Roland Berger两家咨询公司分别独立完成了该项目的成本效益分析研究。两项研究都认为该项目能够在满足欧盟委员会2050年达到碳中和目标的前提下满足欧洲的能源需求。

Frazer-Nash的研究认为，欧洲SBSP项目从2022年到2070年的净现值（NPV）将在1490亿到2620亿欧元之间。按照54颗千兆瓦级卫星的方案，在此期间的收益将达到6010亿欧元，收益的主要来源是避免地面生产能源以及排放二氧化碳带来的成本，同时研制和运营该项目的成本为4180亿欧元。

Roland Berger的研究认为，根据目前的设计方案，在取得“重大技术突破”的前提下，单颗SBPS卫星的研制成本至少为81亿欧元，30年的运营成本为75亿欧元。如果考虑没有取得技术突破的最坏情况，相同设计的单颗卫星研制成本将达到334亿欧元，运营成本将达到331亿欧元。尽管存在不确定性，该研究最终认为SBPS项目“很有可能成为具有竞争力的可再生能源技术。”

近年来，世界各国再次对发展SBPS产生兴趣。SBPS的概念是在50多年前提出并受到广泛关注，此后还多次出现在人们的视野中。英国政府就对发展SBPS项目表现出了兴趣，并在去年将其纳入替代能源技术的考虑范围之内。

今年6月，中国空间技术研究院宣布将在2028年在轨测试无线能源传输技术（SBPS的核心技术），并最早在2030年发射一颗兆瓦级的地球静止轨道试验卫星，最终目标是在2050年达到2兆瓦的在轨发电能力。

今年5月，NASA技术、政策和战略办公室在国际宇航发展大会上表示，将开展一项关于SBPS的短期研究，追踪该领域技术发展和降低发射成本的进展。NASA期望能够及时完成该研究，并在今年9月巴黎IAC大会上发布结果。

SBSP的支持者认为，促使政府对SBPS项目重新产生兴趣的原因主要是发射成本预期将大幅下降，同时达到能源碳中和的需求在不断增长。尽管如此，其支持者也承认SBSP项目还面临许多重大问题，包括该项目的成本，研制、运营卫星关键技术发展以及天地能源传输涉及的政策问题。

Intelsat和OneWeb将合作向航空业提供多轨道卫星通信服务

8月11日，Intelsat公司宣布与OneWeb公司签署了一份全球分销协议，将合作向民航提供多轨道卫星数据通信服务。

该协议将使Intelsat公司在OneWeb公司完成最后三分之一的星座组网后，有能力通过低轨卫星向民航航班提供数据通信服务。目前，Intelsat公司利用地球静止轨道卫星提供此类服务。

两家公司预计多轨通信卫星服务将于2024年开始。

由于距离地球更近，低轨卫星的通信时延要低于地球静止轨道通信卫星，同时OneWeb卫星在极地轨道运行，覆盖范围也大于地球静止轨道卫星。

于此同时，体积更大、性能更强的静止轨道通信卫星能够为人员密集地区提供更大的通信容量，例如繁忙的机场。

Intelsat公司商业航空业务主管Jeff Sare在一份声明中表示，“这项混合服务能够更好的满足航空公司未来的空中服务需求。”

近期，通信卫星运营领域不断出现多轨道卫星合作的案例。此前不久，OneWeb公司刚刚宣布与法国静止轨道卫星运营商Eutelsat达成合并协议。

Intelsat公司发言人Clay McConnell表示，使用多轨卫星航空数据连接服务需要该公司上个月发布的有源电子扫描天线。这款天线安装在机身外部，高度90cm，可以自动在静止轨道卫星和其它轨道卫星之间切换。

Clay McConnell表示，“调制解调器后端的路由算法会根据特定时间、地点那个系统能够提供最佳的通信服务决定如何进行切换”，“算法的开发基于Intelsat公司多年来航空通信服务的经验，路由选择基于一个复杂的服务构架。”

这款天线终端采用了Ball Aerospace公司的天线技术，同时采用一体化设计，硬件由Stellar Blu Solutions公司提供。

Intelsat公司计划在2022年末将第一台终端安装在庞巴迪CRJ-700支线航班上，产品正式发布将在大约一年后进行。

今年5月，OneWeb公司表示成功在波音商业客机上完成了低轨通信网络的高速通信试验，下载速度达到260兆比特每秒，上传速度80兆比特每秒。

Telespazio公司推出新宇航市场系列产品

在轨运营服务企业Telespazio宣布推出一系列产品，帮助商业宇航公司发展基于云技术的数字化地面设备。

该系列产品商业名为Ease，能够帮助卫星运营商开展在轨飞控，接收载荷数据和遥测数据。坐落于罗马的Telespazio公司为政府和大型商业宇航项目提供此类服务已经有数十年的历史。

在“Ease”系列产品中，“Ease-Mission”将继续支持大型宇航飞行器的飞控任务。“Ease-Rise”将用于大型星座、微纳卫星和小卫星飞控，简化管理复杂度。“Ease-Access”向用户提供Telespazio及其合作伙伴运营的地面站服务，包括Leaf Space和AWS地面站。

Telespazio公司德国销售主管Andres Martinez表示：“我们向各类用户提供服务。通过我们的产品，客户不再需要从不同的公司获取不同的地面设备及服务。”

“Ease”系列产品中的最后一款产品是“Ease-Ground”，它可以帮助用户获取在轨载荷数据，处理数据及图像并提供给客户。

Telespazio发现越来越多的宇航客户不再愿意自主建立地面设施以及管理星地间数据传输。Martinez介绍说：“如果有客户计划组建一个星座，通过选择我们提供的适合产品，他们将忘记任何和地面设施相关的事情。”

Telespazio公司系列产品的设计目标之一是降低卫星地面段的成本。

Martinez说：“传统上，每个（地面）系统都是为具体的宇航任务订制的”，“我们将逐渐不再采取这样的方式，因为这样做成本高，效率低。”

2019年，Telespazio的德国子公司“Telespazio德国”开始销售基于云技术的在轨飞控平台。“Telespazio德国”首席商业官Zeina Mounzer表示，在用户反馈的基础上，该平台不断完善功能和性能，现已经发展成“Ease-Rise”的一部分。“Ease系列产品是对以往产品的补充而不是重复” Zeina Mounzer这样说道。

Maxar公司将参与美国军方导弹追踪星座研制任务

8月9日，Maxar公司宣布与L3Harris公司签订合同，向后者提供卫星平台以及相关服务，用于美国宇航发展局导弹追踪星座项目14颗卫星的研制任务。

7月份，美国国防部宣布由L3Harris和Northrop Grumman公司承担“追踪层第一期（Tracking Layer Tranche 1）”导弹追踪星座项目的研制任务，各研制14颗卫星，L3Harris公司的合同总价为7亿美元。

这28颗红外遥感卫星将成为美国国防部天基侦查网络的一部分，用于侦察和追踪俄罗斯等国正在开发的最新一代弹道导弹和超音速导弹。

8月9日，Maxar公司CEO Daniel Jablonsky在第二季度营收会议上表示，“这是一次巨大的胜利”。他认为与L3Harris签订的合同证明了Maxar公司争取国防卫星项目战略的正确性，能够帮助该公司将几乎完全商业化的业务领域变得更加多样化。

Maxar公司将作为下级供应商向L3Harris公司提供14个卫星平台以及相关支持服务。该公司并未透露合同价格，Jablonsky表示这是一份固定价格合同，Maxar公司将提供新款的“主力PLEO”平台，该平台为近年来快速发展的低轨卫星星座而设计，设计方案建立在之前投标Telesat星座设计的基础之上。

合同中还包含了任务载荷的总装工作，包括mesh网络的光学终端，Ka频段通信载荷以及红外传感器。Maxar公司将在位于加州帕罗奥图和圣荷西的工厂开展卫星平台生产，计划2024年完成平台交付，2025年4月开始卫星发射。

Maxar公司资深副总裁以及宇航项目主管Chris Johnson表示：“该项目证明了Maxar公司承接不同类型任务的能力。”

L3Harris公司副总裁以及空间项目主管Rob Mitrevski表示，L3Harris公司认为Maxar公司的卫星平台很适合太空发展局的导弹追踪星座项目，他说：“为国防体系开发、制造商品化、商业化的宇航飞行器是太空发展局的核心目标。”

洛克希德马丁投资Xona公司导航星座

近日，宇航创业公司Xona的导航星座项目完成了大约1500万美元融资，投资机构包括GPS卫星制造商洛克希德马丁公司旗下的风险投资公司。

Xona公司在8月3日宣布完成了新一轮融资，此轮投资由早期投资公司First Spark Ventures牵头。

Xona公司CEO Brian Manning拒绝透露融资的具体金额，但表示累计融资额已达2500万美元。今年6月，Xona公司曾表示融资总额为1000万美元。

Brian Manning表示，此次筹集的资金将帮公司将规模扩大一倍，达到60人，促进公司在明年早期完成第二颗验证卫星Muninn的发射。

Xona公司的导航星座将由300颗微纳卫星组成，第1颗技术验证卫星Huginn已于5月25日通过SpaceX公司的搭载任务发射入轨。

Brian Manning透露，“目前Huginn卫星正处在任务早期阶段，各项指标满足预期”，但拒绝透露测试的具体结果。根据该公司此前发布的信息，其卫星的定位、导航和授时精度较传统导航卫星将提高10倍，同时运行在更低的轨道上。

Brian Manning同时透露该公司刚刚签订了一处7600平米的场所用于生产和研发业务。该场所位于加州伯灵格姆，距其位于圣马特奥的总部较近。

Huginn和Muninn卫星均由Xona公司自研，该公司未透露星座组网卫星是否会借助外部力量进行生产。该公司的星座计划在2025年早期开始组网。

洛克希德马丁公司正在为美国太空军研制新一代GPS卫星，将具备更加先进的抗干扰和定位能力。2021年11月，美国太空军与洛马签订了3颗GPS 3F卫星的研制合同，价值7.37亿美元；根据2018年达成的一项协议，新一代卫星的订购数量最多将达到22颗，总价72亿美元。

洛克希德马丁投资公司副总裁和业务主管Chris Moran表示：“洛马对Xona公司的投资将帮助他们完成这个商业导航系统，为地球卫星导航增添新的力量”，“随着客户需求的不断发展，洛马风投公司将不断的与掌握先进技术以及提高可靠性的公司进行合作。”

合并潮促使SES与Intelsat进行谈判

Spacenews援引金融时报报道，在近期宇航公司合并潮流的影响下，SES和Intelsat正在积极进行合并谈判。

两家卫星运营商正在商讨可能的合并结构，以更好的与SpaceX公司的Starlink宽带星座进行竞争。两家公司合并后预计收入可达40亿美元，但消息来源表示目前无法确定合并是否会发生。

上周，Eutelsat和OneWeb公司刚刚宣布将合并其业务。Viasat公司以73亿美元收购Inmarsat公司的计划已经获得政府批准，目前接近收购尾声。

Intelsat和SES 均拒绝透露是否在商讨合并，但承认正在关注业内公司合并的动向。

Intelsat公司发言人Clay McConnell表示：“我们不对谣言和猜测发表评论”，“尽管如此，很明显整个行业正在发生变化，新的技术和能力不断涌现，Intelsat始终致力于成为变化中的领导者”。同时他表示，“卫星公司之间的合作以及互补能力的结合能够促进（卫星通信市场的）竞争”。

在被问及相关谈判时，SES公司CEO Steve Collar也发表了类似的评论，他说：总体上卫星“行业合并是一件好事”，能够为市场带来更多理性。“当然，从SES的角度来说，我们只会做对股东最有利的事情，我就说到这里。”

金融时报的消息发布后，尽管SES公司公布的经营数据好于预期，其股价仍然下跌了大约10%。

2022年上半年，SES公司收入8.99亿欧元，考虑汇率变动后，较去年同期下降2.1%。收入下降的原因是视频收入同比下降7%，至5.01亿欧元。

视频业务仍然是SES公司收入的最主要来源，然而近年来其数据网络业务的收入不断增长。2022年数据网络增长2.1%，至3.87亿欧元。

今年前六个月，SES公司政府业务收入下降7.5%，至1.46亿欧元。8月1日，SES公司宣布已经完成对“DRS全球商业解决方案”公司的收购，该公司向美国政府提供卫星通信服务，该项收购完成后SES的政府业务将增长一倍。

SES公司同时宣布其下一代中轨道通信星座O3b mPower再次产生延误。SES公司向波音公司订购了11颗O3b mPower卫星，原计划在今年7月到9月间分3次由SpaceX公司完成其中6颗的发射。目前，发射计划推迟至10月到12月之间。

Steve Collar表示，SES公司“将不得不拿出更多的耐心，但好消息是，这三次发射将确保在今年内完成，投入运营的时间也已经确定（2023年第二季度）”，以此说明公司的业务增长不会受到延误的影响。

至于Intelsat公司，今年二月这家公司刚刚脱离破产保护，在进行重组后，其债务由160亿美元缩减到70亿美元。

Intelsat公司在4月份任命David Wajsgras为公司CEO，他正在组建一个新的领导团队，发展以数据连接为核心的业务战略。

Intelsat和SES公司为美国地面5G运营商让出C频段后，可获得的补偿合计达到近90亿美元。两家公司针对如何分配这些补偿的法律诉讼正在进行当中。

Satellite Vu公司订购第二颗废热追踪卫星

日前，英国地球遥感创业公司Satellite Vu向萨里卫星公司（SSTL）订购了第二颗热成像星座卫星。

7月21日，该公司在发布订购消息时表示，第二颗卫星与去年向SSTL订购的第一颗卫星完全相同，主要功能是对产生热量浪费的建筑进行识别，同时开展部分气象遥感应用，该星发射后将使卫星数据量提高一倍。

这两颗卫星均使用了SSTL公司130公斤的DarkCarb卫星平台，星上搭载中频红外线设备，热成像分辨率为3.5米。

Satellite Vu的热成像星座计划由7颗卫星组成，第一颗卫星将在2023年第一季度由SpaceX公司的猎鹰9号通过搭载完成发射，该星最初计划在2022年第四季度发射。第二颗卫星预期在2024年早期发射，其余卫星计划未公开。

Satellite Vu公司创始人以及CEO Anthony Baker在声明中表示：“订购第二颗卫星的原因主要是市场需要我们提升能力以响应客户的紧急需求，同时投资者对团队很有信心，促使我们加速执行公司的商业计划。”

Satellite Vu公司表示，在英国宇航局国家宇航创新计划（NSIP）的支持下，该公司始终致力于降低项目的风险。

目前，这家公司已经筹集到2000万英镑的资助和风险投资，其中包括今年三月份美国洛克希德马丁公司和In-Q-Tel公司的投资。

Satellite Vu公司表示，星座建成后将具备一天内多次测量同一个建筑热量释放的能力，这将使该公司能够针对如何提高建筑环境效率提出建议。据估计，建筑热量散失占全球碳排放总量的40%。

其它正在发展热成像星座的公司还包括德国OroraTech和美国Hydrosat公司。卫星热成像技术的发展，也将有助于防范和控制近年来气候变化过程中越发严重的森林火灾问题。

OroraTech公司与Isar Aerospace签订森林火灾监控微纳星座发射合同

Spacenews 2021年9月报道，OroraTech公司与轻型火箭创业公司Isar Aerospace签订了森林火灾监控星座的发射合同。

Isar Aerospace公司正在开发一款名为“光谱（Spectrum）”的两级火箭，具备将700公斤载荷运送至太阳同步轨道的能力，计划2022年下半年完成首飞。

根据9月7日签署的合同，Isar Aerospace将在2022至2026年通过多次发射将10颗以上的OroraTech卫星送入太阳同步轨道。同时OroraTech公司保留增加发射数量的权力，以通过Spectrum火箭将整个星座数百颗卫星送入轨道。

位于慕尼黑的OroraTech公司成立于2018年，主要业务是开发森林火灾早期预警系统。仅2020年一年，森林火灾对美国创造成的损失就达到70至130亿美元之间。

OroraTech创始人及CEO Thomas Grübler向表示：该公司计划从2023年开始发射组建一个“最小可行规模的星座。”

目前OroraTech公司通过多种不同的卫星数据来源为客户提供服务，例如欧洲哥白尼项目遥感卫星。而开发专门的森林火灾项目，能够使该公司在高风险时段及时发出森林火灾预警。

Thomas Grübler表示：“我们发现公共遥感数据在下午轨道存在巨大的延迟，而森林火灾多数是在下午发生的”，“在第一批14颗卫星发射后，提前发现火灾的概率将提高一倍。”

Hydrosat公司红外热成像星座完成1千万美元融资

 Spacenews 2021年11月报道，美国地理信息数据及分析创业公司Hydrosat公司在种子轮融资中为其红外热成像地图星座筹集到1千万美元资金。

总部位于华盛顿的Hydrosat公司已累计融资1千5百万美元，该公司计划组建卫星星座监控地表水循环，分析由于气候变化导致的干旱、洪灾等环境问题。

本轮投资由OTB风险投资公司牵头，参与投资的还包括Freeflow Ventures, Cultivation Capital, Santa Barbara Venture Partners 以及 Expon Capital公司。

Hydrosat公司CEO Pieter Fossel 在声明中表示：“在环境变化和人口增长的压力下，地球淡水资源越发紧张”，“正在影响美国中东部的大型干旱已经导致作物减产，同时森林火灾和环境破坏将导致进一步的经济损失，影响人类生活。”

Hydrosat公司正在利用筹集的资金开发商业分析工具，并计划在第一颗卫星发射之前就推出相关服务。此外，融资筹集的资金还将帮助该公司扩大工程、生产和营销团队的规模。

OTB风险投资公司联合创始人和主要合伙人Adam Niewinski表示，OTB的投资部分基于Hydrosat公司“在卫星发射前，就已具备的强大数据分析能力。”

Fossel 表示， Hydrosat公司在2021年年初利用平流层气球完成了第一代红外热成像相机测试，目前正在实验室进行第二代相机的开发工作。

Fossel 表示，2021年11月份在英国格拉斯哥召开的气候大会以及拜登政府基建法案中关于支持社区对环境变化问题做出响应的内容“均体现出Hydrosat公司未来的市场机会”，“全世界需要大量的地表温度数据以分析和管理气候变化带来的影响。我们的任务就是以最快的速度将我们的数据交付到用户手中以满足这些需求。”