阿利安6号首飞推迟至2023年底

阿利安6型火箭研发进度不断延误，欧空局再次将首飞推迟至2023年年底。

在10月19日举行的发布会上，欧空局官员与火箭主承包商阿利安集团以及发射服务商阿利安宇航公司宣布，在法属圭亚那进行的阿利安6型火箭首飞将推迟至2023年第四季度，而此前的预计发射时间为2023年初。

欧空局局长Josef Aschbacher表示，此次推迟的原因是五月份进行的一次外部评审，并预警目前确定的不是最终发射时间，他说：“对于这么大规模的项目来说，我们必须清楚这只是一个计划时间，还必须顺利完成一系列里程碑才有可能按计划发射。”

阿利安6型火箭最早的计划首飞时间在2020年，Aschbacher以及其他参与发布会的人员并未具体说明导致此次发射推迟的原因；发布会上强调了正在进行的一系列关键测试，尤其是本月初开始进行的二级火箭静态点火测试以及火箭样机与库鲁发射设施之间的联合测试。另一个里程碑是发射系统鉴定评审。

阿利安集团首席执行官André-Hubert Roussel表示，最初的二级火箭点火试验“非常成功”，对这次45秒试验的数据分析还在进行当中，“还需要进行多项试验”；在验证可进行发射前，还需要完成三次点火试验。

一枚阿利安6型火箭样机正在库鲁的发射台上进行火箭和地面设备接口测试。法国宇航局负责人Philippe Baptiste表示：“还有大量的测试需要完成”，包括软件与控制系统，以及机械和液体接口测试。

Roussel表示，目标是在2023年第一季度完成二级火箭和发射系统测试，然后会对测试数据进行审查，评价是否具备首飞状态。首发火箭目前正处在总装的“最终阶段”，随后将运往库鲁开展发射场工作。阿利安6型火箭设计的发射场工作周期较短，为二到三周，但首飞的工作时间将会更长。他说：“对于验证飞行来说，很显然我们需要在计划上留有余量”，工作周期将在几个月左右。

欧空局和阿利安集团并未透露最新一次延误的成本。欧空局宇航运输负责任人Daniel Neuenschwander表示，目前阿利安6型火箭的整体成本“略低于”40亿欧元（39亿欧元），但未透露完成后续工作还需要多少资金投入。

Neuenschwander表示，欧空局将在11月份举行的欧空局部长级会议上为阿利安6型火箭“转化项目”寻求6亿欧元资金，以支持该项目进入商业运营后的扩大生产。他表示欧空局成员国已经承诺了该项目预算的三分之二。

欧空局同时还将为阿利安6型火箭的“Block2”升级寻求支持，该项升级主要包括为更大的P120+助推器固体发动机，以改进二级火箭Vinci发动机。这项升级能够将该火箭的低轨运载能力提高3吨。

尽管存在延误，Roussel对近期测试进展表示满意。“我对项目进展保持乐观”，同时他说明阿利安集团不会为了节省几周的工作周期而减少工作项目。

阿利安宇航公司首席执行官Stéphane Israël表示，市场仍对阿利安6型火箭有很高的需求，其中包括今年4月份亚马逊与阿利安、蓝色起源以及美国发射联盟签订的Kuiper宽带星座发射合同，他说：“考虑到阿利安6型火箭仍在开发当中，这是一份强有力的合同。”

欧空局两项任务改由猎鹰9号火箭发射

由于联盟号火箭发射合作终止以及阿里安6型火箭开发延误，欧空局计划利用猎鹰9号火箭完成一个太空望远镜任务和一个小卫星探测任务的发射。

10月20日，在欧空局委员会会议之后的新闻发布会上，欧空局局长Josef Aschbacher表示，欧空局决定分别在2023年和2024年利用猎鹰9号火箭完成“欧几里得天体物理”任务和“Hera”小行星任务的发射。

“欧几里得”是一台计划运行在L-2昂格拉日点的太空望远镜，原计划由联盟号火箭发射，但由于俄罗斯回应西方制裁，终止在法属圭亚那进行联盟火箭发射，而不得不寻找新的运载火箭。10月17日，NASA官员透漏欧空局正在进行利用猎鹰9号发射欧几里得任务的可行性分析。

“欧几里得”任务是原定两项由联盟火箭发射的欧空局任务之一，另一项是名为“EarthCARE”的地球遥感科学任务。欧空局局长Aschbacher表示，“EarthCARE”任务将改由欧洲的Vega C火箭进行发射。

“Hera”探测器将探测近地小行星Didymos以及其卫星Dimorphos。Dimorphos是NASA“双小行星改道试验（DART）”任务的目标，上个月刚刚完成碰撞。“Hera”将对该小行星进行研究，包括DART任务对其产生的影响。

“Hera”任务原计划在2024年底由阿里安6型火箭发射。欧空局局长Aschbacher在发布会上表示，基于阿里安6型火箭首发时间推迟至2023年第四季度的现状，该计划已经无法实现。他说：“考虑到阿里安6型火箭目前的进度，已经无法按时完成发射任务”，“因而将改由猎鹰9号火箭发射。”

欧空局并未透露改由猎鹰9号火箭发射的成本，其中包括发射计划改变而损失的联盟火箭发射合同保证金。欧空局科学任务主管Günther Hasinger表示，这一变化将对科学预算有“积极的帮助”。原因是与等待欧洲火箭相比，这样能够节省时间，“我认为这一举措对科学预算是有帮助的”，他说。

阿里安6型火箭发射推迟还会对其它任务带来影响。欧空局导航任务主管Francisco-Javier Benedicto Ruiz表示，联盟火箭发射合作的终止以及阿里安6型火箭的延误将影响伽利略卫星发射，欧空局和欧盟需要在2023年年末或2024年恢复伽利略卫星发射，以保证该导航星座正常运行。

他说：“阿里安6型火箭将会是我们的优先选择”，“我们将会持续关注它的进展，同时也会开始寻找非欧洲火箭。”他预期如何开展下一次伽利略卫星发射的决定将在2023年上半年作出，目前该任务计划由阿里安6型火箭的第二次发射任务完成。

另一个受到俄乌冲突影响的任务是“ExoMars”火星探测任务，原计划今年9月由质子火箭发射，将罗莎琳富兰克林号探测车送往火星。Aschbacher表示欧空局成员国将在今年11月份的部长级会议上对该项目的未来作出决定。

目前的优先选项是在2028年完成该任务发射，但需要研制一个新的下降模块来替代原有俄罗斯提供的模块。欧空局载人与机械探索主管David Parker表示欧空局将在部长级会议上为建造新模块寻求资金支持，但未透露具体预算数额。

Aschbacher表示该项目已经完成2028年发射，2030年抵达火星在科学上是否还有价值的分析。该任务的目标是钻探收集火星表面样本，寻找以往声明的证据。提交给本次欧空局委员会的分析结论认为，即便延误至2030年，该任务仍然具有价值。“任务科学家的报告获得热烈的掌声，听众在几分钟内就被他所讲述的科学目标所吸引”，Aschbacher这样说。

ExoTrail公司获得法国政府在轨运输演示合同

10月11日，法国创业公司ExoTrail宣布赢得一份法国政府价值五百万欧元的合同，将开展在轨运输演示验证任务。

ExoTrail公司表示该合同通过竞标获得，将在2024年验证其在轨运输飞行器“Spacevan”具备改变卫星轨道高度的能力，并在2025年验证具备将卫星从星箭分离点运送到卫星轨道位置的能力。ExoTrail公司将该服务称作“在轨货运（Spacedrop）”。

这份合同来自于法国政府于2021年启动的“法国2030投资计划”，其中计划对新兴法国宇航企业投资10亿欧元。

ExoTrail公司CEO Jean-Luc Maria在一份声明中表示：“我们很荣幸能够入选宏大的法国2030计划，成为培养下一代宇航领导企业过程的一部分。”这份合同的签订是对公司员工辛勤工作的奖励，也是对公司自成立以来所追求的宇航物流愿景的一种认可。

ExoTrail公司计划在2023年通过SpaceX公司的猎鹰9号火箭完成“Spacevan”的首次发射，同时计划在2024年完成3次“Spacevan”发射；

ExoTrail公司表示，该公司计划成为一个“端到端”宇航运输运营商。

今年1月，ExoTrail公司宣布其小型霍尔效应推进器成功将一颗NanoAvionics公司的微纳卫星的轨道半长轴改变了700米。同时，ExoTrail公司还向客户提供飞行器运营，系统设计和星座软件。至少在任务初期，“Spacevan”也将使用上述同款霍尔效应推进器。

ExoTrail公司成立于2017年，目前累计融资2000万欧元。今年5月该公司还曾宣布获得法国国防部国防创新发展局合同。

Starlink开始在亚洲提供服务以寻求更多用户

Starlink正在不断深入日本市场，同时寻求在亚洲其它地扩大服务范围。市场拓展对该项目急迫需要盈利的现状非常关键。

10月12日，日本电信公司KDDI宣布今年将开始向企业和个人销售Starlink宽带服务。几天前，SpaceX公司刚刚宣布将在日本首先推出亚洲地区的服务。

根据Starlink官网的业务分布图，其宽带服务已经覆盖日本东京和部分北部地区，并在在年底覆盖日本全境。

KDDI公司表示，根据与SpaceX公司签订的协议，其角色为“获得授权的Starlink集成商”。该公司从2021年开始在日本进行Starlink低轨星座技术验证，结果显示Starlink的质量和性能可以满足包括移动通信回程网络在内的各类应用。

验证工作是在获得日本内政与通信部试验许可后进行的。在许可的授权下，该公司在日本运营了一个地面站接收Starlink信号。

KDDI公司公司主席Makoto Takahashi在一份声明中表示：“日本有16000座山和6000个岛屿，具有业内领先水平的Starlink非常适合向日本企业提供持续、可靠的互联网服务，包括在自然灾害发生的情况下。”

企业和政府客户对OneWeb公司来说也非常重要。这家英国宽带服务商在2021年5月与KDDI公司的竞争对手软银达成合作协议，将在日本提供服务。

然而，OneWeb星座组网的进程受到俄乌冲突的影响，原本计划在2022年中期由联盟号火箭完成的一系列发射任务被迫终止。

OneWeb公司计划从本月底开始通过SpaceX和印度恢复卫星发射，将在6个月内完成5次发射，将服务范围扩大至北半球上半部。

于此同时，SpaceX公司仍在加紧开展Starlink卫星发射，以开展全球业务，目前发射卫星数量已经达到3400颗。

在开始亚洲地区服务的同时，Starlink已经在全球40多个国家开通服务。

今年7月份，菲律宾批准SpaceX公司在当地设立一家分公司“以加快服务推出的速度”，菲律宾也将成为东南亚首个开放Starlink服务的国家。

Starlink的业务分布图显示，菲律宾将在2022年第四季度开通其业务。然而，菲律宾媒体援引政府官员报道，服务推出时间将从2022年12月推迟至2023年上半年。

2021年，印度政府要求Starlink在获得政府许可前停止接受预订金，导致该公司印度地区负责人辞职。10月12日，印度金融时报援引消息人士称，SpaceX正在准备申请许可；印度拥有14亿人口，位居世界第二。同时根据联合国近期的预计，印度将在2023年超过中国成为世界人口第一大国。

Starlink的业务分布图显示，该公司将在今年或明年向亚洲其它国家提供服务。拓展业务对SpaceX公司非常重要，它需要大量用户以获得资金稳定性。

10月4日，马斯克在社交媒体表示：“请注意Starlink距离盈利还差的很远”，“目前所有的低轨星座项目都破产过，因此任何帮助都将非常有用。”

Starlink服务在两年前推出时原本定位个人居民，但目前也在不同的市场不断扩大业务范围。除对宽带有较大需求的商业级用户外，该公司近期还推出了针对航海和旅行车辆（RV）的用户的服务。

尽管该服务针对露营和公路旅行，只要愿意付出较标准服务更高的价格，普通用户也可以在家中使用该服务，能够避免拥堵地区的排队等待；同时，Starlink也在直接与大型企业合作，包括夏威夷航空公司和游船运营商Royal Caribbean。

阿利安6型二级火箭进行点火测试

阿利安集团已开始阿利安6型二级火箭静态点火测试，标志着该火箭研发的又一个重要里程碑。目前阿利安6型火箭的首飞时间仍不明确。

10月6日，阿利安集团和欧空局宣布，德国宇航局正在位于德国Lampoldshausen的测试场地组织进行阿利安6型二级火箭和火箭发动机（Vinci）的点火测试；首次测试10月5日完成，总共计划完成最多4次测试；

阿利安集团首席执行官André-Hubert Roussel在一份声明中表示：“这次点火试验的完成是阿利安6型火箭验证和首飞道路上的重要一步。”

Vinci发动机采用液氢和液氧为推进剂，设计可重复点火4次，以完成复杂的载荷发射任务。二级火箭配备了一个辅助动力单元，替代使用氦气为储箱加压。

位于德国Lampoldshausen的测试场地具备模拟包括微重力和真空在内的二级火箭发射真实条件；点火试验完成以后，该二级火箭将被运往欧空局位于荷兰的机构进行噪声测试和一二级分离测试。

于此同时，阿利安6型火箭的其余部分正在法属圭亚那发射基地进行“联合”测试，以验证火箭和地面设施之间的接口；将执行首飞任务的阿利安6型火箭目前正在位于德国不来梅和法国莱米罗的工厂进行装配。

Roussel在声明中表示：“我们正在不知疲倦的工作，确保阿利安6型火箭首飞和量产的成功，以满足欧洲重要机构客户和全世界商业客户的期待。”

尽管如此，阿利安集团和欧空局均未透漏首飞的具体日期。阿利安6型火箭的开发过程出现了严重的延误，其首飞任务已经从2020年推迟到2023年。

9月12日，在巴黎举行的世界卫星周会议上，阿利安公司首席执行官Stéphane Israël拒绝透露火箭首飞的最新安排，并表示欧空局以及其它开发合作伙伴会在当月底会晤沟通最新进展。此后再没有关于何时进行首飞的最新报道。

9月18日，Roussel 在参加世界宇航大会时表示：“阿利安6型火箭的开发不是公园散步，我们正在竭尽全力的推进首飞任务。”

美国太空军选择Friefly公司开展快速发射试验

9月30日，美国太空系统司令部宣布选择Friefly太空运输服务公司和Millennium宇航系统公司开展一次快速响应低轨发射任务，计划2023年完成。

作为美国太空军加快载荷发射速度计划的一部分，两家单位将会完成一次战术响应宇航发射（TacRS）任务。

Friefly太空运输服务公司是Friefly宇航公司的下属企业，负责运营不可回收的Alpha小卫星发射火箭。在美国太空军宣布此项TacRS任务合同后仅几个小时，Friefly公司的Alpha火箭成功在范登堡宇航中心完成了首次发射，将三颗小卫星送入地球低轨道。

Millennium宇航系统公司是波音集团的下属企业，位于加利福尼亚厄尔塞贡多，主要从事小卫星研制业务。

Friefly和Millennium公司获得的是TacRS-3任务合同，旨在利用小卫星开展太空轨道环境监控，计划2023年发射；该合同来源于太空军的轨道服务4号项目（OSP-4），属于快速发射服务不确定交付/不确定数量合同；

Friefly公司将负责发射任务，Millennium公司则负责卫星和地面系统研制。合同中包括卫星平台，传感器载荷，总装，地面系统以及在轨运营。

美国太空军司令部表示：“两家公司的合同都属于与端到端的演示任务。”太空军并未透漏合同的价格。

美国Space Safari 办公室材料项目牵头人MacKenzie Birchenough同时负责快速响应发射发射项目管理，他表示：TacRS-3项目“将演示美国在任何时间地点快速完成发射的能力，确保我们能够以隐蔽的方式加强宇航能力。”

SES公司完成两星发射，向获得40亿美元补偿款又迈进一步

10月4日，美国联合发射联盟（ULA）为SES公司完成了2颗卫星发射，SES公司向获得近40亿美元清空C频段补偿款迈出了重要一步。

此次发射的SES-20和SES-21卫星于当地时间下午5点36分由卡纳维拉尔升空，6个小时后与Atlas火箭分离；这次超长时间的发射任务将这2颗波音公司制造的卫星运送至赤道上空35888公里高度，倾角1.9度，较传统将卫星发射至静止转移轨道的方式相比，大大减少了变轨的距离。

SES公司介绍说，与使用卫星电推进系统进行变轨相比，这种发射方式可以节省数月的变轨时间。

SES公司CEO Steve Collar在接受记者采访时说：“我们希望将等待时间降低到最短”， SES-20和SES-21两颗卫星“将在11月份投入使用，考虑到10月份才完成发射，这是非常迅速的。”

为清空C频段，SES公司此前已经在6月份完成了SES-22卫星的发射；该公司只需要在明年年初再完成2颗卫星发射，就能够获得美国联邦通信委员会为清空C频段提供的最高数额补偿。

SES研制这些替代卫星的费用来自FCC去年C频段拍卖获得的资金。这次拍卖从Verizon, AT&T, T-Mobile以及其它需要5G频段的美国无线通信服务商获得了超过800亿美元的资金。

除了支付清空C频段的成本，FCC还向卫星运营商提出了总额近100亿美元的奖励，以促进各企业能在FCC规划的时间点之前完成清空任务。

SES和Intelsat公司掌握了美国C频段资源的大部分，将分别获得最多39.7亿和49亿美元的补偿。前提是他们能够在2023年12月5日前清空C频段下部300Mhz区间，将通信频段改到C频段上部200Mhz区间；

去年，两家公司在完成FCC清空C频段的首个里程碑后，获得了总共20亿美元的补偿，但完成最终任务还需要完成全部卫星发射。

SES公司C频段补偿诉讼败诉

9月30日，SES针对Intelsat的清空C频段补偿诉讼宣告败诉。SES试图向法庭证明双方曾达成协议平分C频段清空补偿，并要求Intesat赔偿18亿美元。

SES在Intelsat于2020年5月份宣告破产后两个月向弗吉尼亚州东区破产法院提起了诉讼，是后者最大的债权人之一。SES认为Intelsat没有遵守平分FCC补偿款的协议，为此应该得到赔偿。

Intelsat则认为，FCC最终决定通过公开拍卖重新将C频段分配给5G网络运营商，而没有采取由卫星运营商私下组织的方式，因而此前达成的协议无效。

经过两年多的法律程序，法院决定驳回SES公司的请求。法官在判决书中写道，如果SES公司认为FCC的补偿款分配不公，应可以在公布补偿草案时提出反对，同时可以拒绝按照FCC的时间表加速清空C频段，但是这两件事SES都没有做，“法庭没有发现FCC根据客观标准分配补偿款的做法存在不公。”

SES公司发言人Suzanne One表示：“这项判决令人失望”，“正在考虑是否进行上诉。”

今年2月，Intelsat公司脱离了破产保护，正在考虑使用C频段清空补偿款偿还债务并促进业务增长。Intelsat公司发言人Clay McConnell表示：“基于清晰有力的证据，我们很高兴赢得了这场诉讼。”

企业合并

法庭的判决降低了两家公司快速进行合并谈判的必要性。

金融时报在8月4日曾报道，在整个宇航业并购案接连发生的大背景下，SES与Intelsat公司正在积极的进行合并谈判。尽管两家公司都没有对此传言作出明确回应，但他们都认为卫星运营商的合并能够帮助整个行业变得更加理性。

9月14日，SES公司CEO Steve Collar在巴黎参加世界卫星周时表示：“如果有合并的机会，并且符合股东的利益，我们会全力抓住机会”，“如果没有合并的机会，我们有一个很棒的发展计划，我们将利用从视频业务获得的利润，持续投入数据网络业务的发展。”

后续卫星发射

为清空C频段，SES和Intelsat公司一共订购了13颗替代卫星。SES公司计划在今年年底由SpaceX公司再完成2颗卫星的发射，Collar表示：“发射时间可能会推迟到2023年年初，但是2颗卫星已经基本具备发射状态。”

在完成此次发射后，SES公司清空C频段的工作将主要集中在对全美地面设备的改造；

SES公司一共订购了6颗替代卫星，第6颗卫星将作为地面备份。

Intelsat公司一共订购了7颗替代卫星，全部都将发射入轨作为正样使用。该公司已经与阿里安和SpaceX公司达成协议，前2颗卫星Galaxy 33 和 Galaxy 34将于10月7日由SpaceX公司完成发射。

俄航天官员表示支持继续与NASA进行国际空间站合作

在成功完成搭载包括一名俄罗斯宇航员的龙式载人飞船发射后，俄罗斯联邦航天局（Roscosmos）官员就继续与NASA合作表达了更为温和的态度。

10月5日，在完成“成员5号（Crew-5）”发射任务后，俄罗斯联邦航天局载人项目主管Sergei Krikalev在肯尼迪宇航中心的新闻发布会上强调了美俄民用航天的长期合作。自今年2月俄乌冲突以来，两国宇航合作关系紧张。

Krikalev说：“从1975年阿波罗-联盟项目以来两国有长期的合作历史，现在我们要继续合作下去”，他认为NASA与Roscosmos达成的互换协议显示出两国的合作“已经进入了一个新的阶段。”

这份座位互换协议于今年7月份达成，NASA宇航员Frank Rubio因此在上个月搭乘联盟号飞船前往国际空间站；作为交换，俄罗斯宇航员Anna Kikina则搭乘成员5号飞船前往国际空间站。此外，该协议还包括在2023年和2024年进行联盟飞船和龙式载人飞船之间的交换。

NASA国际空间站项目主管Joel Montalbano表示，NASA计划将波音公司的CST-100 Starliner-1宇宙飞船也纳入到此项协议当中。该飞船获得载人飞行许可后，将替代龙式飞船进行国际空间站任务。他说：“当波音飞船开始使用后，我们打算继续执行这项合作，同时我们也打算在2024年后国际空间站延期使用期间继续这项合作。”

9月30日，NASA宣布确定宇航员Scott Tingle和Mike Fincke分别作为首次Starliner-1任务的指挥和飞行员，同时NASA宇航员Jeannette Epps也已经确定参与此次任务，这就意味着俄罗斯或者其它合作国家仅有一个空余座位；同时NASA表示Jeannette Epps也在龙式飞船上训练，以利用其它可能的飞行机会。

尽管俄罗斯联邦航天局负责人发表了较为激烈的言论，NASA与俄罗斯联邦航天局在美国国务院和俄罗斯外交部的参与下达成了此项互换协议。罗斯联邦航天局负责人Dmitry Rogozin似乎曾暗示将放弃国际空间站，使其坠入大气层。作为回应，NASA的负责人则强调了两家机构在国际空间站运行上专业的合作关系。

6月中旬，Yuri Borisov接替Dmitry Rogozin成为Roscosmos 负责人后，国际空间站合作的紧张氛围才有所缓解。7月底，Borisov似乎曾暗示俄罗斯将在2024年后停止国际空间站的合作，不会按照美国和其它西方合作国家希望的，将国际空间站的寿命延长到2030年。尽管如此，包括Borisov在内的俄方官员后续表示，这只意味着俄罗斯计划在2024年以后的某个时候停止在国际空间站的工作，并不意味着2024年后将立即终止。

Krikalev在新闻发布会上表示：“我们正在与国际合作伙伴以及俄罗斯专家进行沟通，从技术角度分析空间站继续飞行的可行性，我们理解延长寿命是一个合理的选择”，“我们未来将继续保持这一观点，分析国际空间站还能运行多长时间，我认为其中主要的限制因素都是技术问题。”

同时Krikalev补充说，俄罗斯正在考虑建设自主空间站的计划，同时他强调该项目正处在最初的论证阶段，他说：“还没有作出最终的决定，但我们会继续保持国际空间站的运行”直到新的空间站建成。他说：“目前还不知道将如何建设新的国际空间站，将使用什么样的太空舱，但我确定我们将继续开放国际合作。”

俄罗斯缺席了上月在巴黎举行的国际宇航大会，NASA负责人Bill Nelson在会议期间再次强调了NASA与Roscosmos在国际空间站项目上专业的合作关系。在一次新闻发布会上，他表示与Borisov通了电话，但未透露细节。他说：“我告诉Borisov我期待与他尽快会面”，目前不清楚两人何时能够会面。

在“成员5号”的新闻发布会上，当被问及Borisov以及Krikalev本人近期发表的言论是否针对Rogozin造成的紧张局面有意改善与NASA的紧张关系，Krikalev微笑着回答：“答案是肯定的”，但未发表进一步评论。