卫星制造企业多元化发展

传统大型静止轨道卫星制造商正在打造多元化产品线，以吸引更多用户。

3月13日，在2023卫星大会（举办地位于美国华盛顿）制造讨论环节上，Northrop Grumman公司战术空间系统部高级副总裁兼主管Cyrus Dhalla表示：“我们不是站在变革的悬崖边上，而是整个行业已经发生了改变。”

讨论环节的主持人，NSR研究主管Claude Rousseau表示，每年20颗大型静止轨道通信卫星订单的时代已经过去，现在每年的订单可能有10到14个。

因此，卫星制造商都在拓展业务，向商业和政府客户提供小型和中型卫星。

洛克希德马丁公司军事宇航副主席及主管Johnathon Caldwell说：政府客户包括“许多有自主宇航能力需求的国家。”

洛马公司，大幅度降低价格

Caldwell表示，洛马目前每年小卫星的生产数量已经大于大型卫星。

Caldwell认同定型化是小卫星生产很重要的一个方面。同时他补充说：“小卫星生产数量的提升也是对大量小型供应商投资的结果。”

Terran Orbital是洛马投资的公司之一。这家位于佛罗里达的公司刚刚获得了价值24亿美元的合同，需要在很短的时间内为Rivada宇航网络公司的星座项目完成300颗卫星研制。

Caldwell说：“我非常有信心他们能够完成这项任务，按时交付”。同时Terran Orbital公司的生产能力将帮助洛马公司以“极低的价格”向客户提供卫星产品。

空客公司，小卫星风险更低

ADS宇航系统执行副总裁Jean-Marc Nasr表示，尽管小卫星的价格低于大卫星，但由于标准化程度更高，能够为空客带来不错的利润。

目前，空客向包括Northrop Grumman公司在内的众多客户出售该集团旗下Airbus OneWeb卫星公司生产的“箭头450”卫星平台。Nasr表示：“预计未来5年的潜在销售量可以达到500至1000套。”

与小卫星的大批量生产相比，根据单个客户的需求进行大型卫星风险更大。

Nasr说，要控制成本就必须“把控好供应链”，反复考虑自研还是外购。如果其它公司能够比你更好的生产某个零部件，那就“与他们签订长期合同”。

泰雷兹公司，GEO依然很重要

TAS通过与BlackSky成立的合资公司开展小卫星研制。TAS公司首席执行官Hervé Derrey说：“宇航市场的推动力量不仅包括电信，还有地球遥感。”

Derrey强调大型地球静止轨道卫星依然很重要，利用低轨和中轨道卫星开展某些电信任务可能会非常困难并且昂贵。

Northrop Grumman公司，更多的小卫星订单

美国政府已经明确表示对大卫星的需求将会减低。

Northrop Grumman公司Dhalla说：“他们还会继续购买一些静止轨道卫星”，“但是体积会大大减小。”

以往的中型卫星，例如Northrop Grumman公司的GEOStar卫星平台，以现在的眼光看来都显得很大。Dhalla说：“时代确实已经发生了变化，当你现在去看一些5到10年前被认为很小的产品”，你会发现人们认为它显得很大。

Maxar 公司，速度更快

Maxar 宇航高级副总裁和总经理Chris Johnson表示，面对大量的市场机会，Maxar“将贯彻以速度取胜的商业理念”，满足客户快速完成卫星研制的需要。

在软件定义卫星方面，Maxar公司与其竞争对手采取的方式有所不同。Johnson说：“就像以往我们在GEO市场取得的份额一样，我们会寻求不同的市场定位，给出具有竞争力的价格。”

亚马逊发布Kuiper星座地面终端，2024年投入应用

3月14日，在首次发射试验卫星前数周，亚马逊发布了Kuiper星座的地面用户终端。该低轨星座由大约3200颗卫星组成，计划2024年开始初步运行。

在2023卫星大会上，亚马逊公司展示了三种不同大小的Kuiper星座用户终端工程样机。

其标准用户终端采用28厘米正方形设计（相当于一个LP唱片的外套，而且更薄一些），主要针对个人和小型商业用户，不含支架的重量为2.3公斤，最大数据传输速率为400Mbps，制造成本低于400美元；超小型用户终端的体积相当于亚马逊Kindle电子阅读器，重量只有0.5公斤，成本更低，数据速率为100Mbps；同时，亚马逊计划为企业和政府客户推出一个长宽分别为48厘米和76厘米的地面终端，数据速率达到1Gbps。

亚马逊公司并未说明后两款终端的制造成本，该公司尚未发布其低轨星座的服务价格和用户终端的销售价格。

这些终端将采用亚马逊公司自研的普罗米修斯基带芯片。这颗芯片性能优异，能够并行处理来自每颗卫星成千上万的客户数据。

亚马逊设备与服务高级副总裁David Limp表示，在卫星和网关天线上采用这款芯片后，每颗Kuiper卫星将能够处理1Tbps的数据。

Limp说：“普罗米修斯是一款令人惊讶的芯片”，使亚马逊获得了常规5G基站的处理能力，获得了5G手机芯片的处理能力，以及最强大的骨干网系统处理能力，而这一切都依靠这一块小小的ASIC芯片。

Limp表示，这款自研芯片的成本仅为同类产品市场价格的十分之一。

亚马逊公司计划在“五月初”完成第一次两颗试验卫星的发射。运载火箭将是美国发射联盟的火神火箭，该火箭也将执行自己的首飞任务。

于此同时，Limp表示亚马逊已经掌握了生产正样卫星所需的数据，并计划在今年年底前完成“数颗”卫星的生产，2024年上半年进行发射。

该公司计划从2024年下半年开始，向部分地区的大型客户提供试运行服务。

根据FCC的管理要求，亚马逊公司需要在2026年中期以前完成其3236颗卫星星座一半卫星的发射。该公司计划后续按照每天3-5颗卫星的速度进行生产，以实现这一目标。

亚马逊已经与美国发射联盟，阿里安以及蓝色起源公司签署了92次发射的合同。这项前所未有的大合同是去年4月在科罗拉多州举行的第37届太空研讨会期间宣布的。

德国Tesat在美国设立分公司

3月9日，德国通信卫星激光终端制造商Tesat宣布在美国设立分公司，以促进军用和商用市场拓展。

Tesat-Spacecom是空客防务与宇航旗下的一家独立公司，这次在美国设立的分公司名为Tesat Government（Tesat政府），将在空客美国宇航与防务公司的管理下运行，参与涉密项目。该公司位于佛罗里达州梅里特岛，计划从2023年末开始激光终端生产。

由于军用激光链路需求的不断增加，Tesat公司于2022年宣布了扩大美国业务的计划。作为部件供应商，Tesat已经签署了多个美国太空军太空发展局（SDA）卫星项目激光终端的合同。

SDA正在组建一个低轨卫星网络，为美军进行数据传输。每颗卫星都将配备3-5台激光终端以进行星间、星地以及卫星与飞机、船舶之间的数据传输。

SDA与多家卫星制造商签订了卫星研制合同，这些卫星必须相互兼容。SDA表示采用激光链路的原因是相比传统无线电信号链路，激光通信的数据传输速率更高，抗干扰能力更强。同时卫星激光链路网络能够降低对地面站对需求，并提升对没有地面站偏远地区的覆盖能力。

Tesat Government公司CEO Thomas Reinartz在声明中表示：“我们将为美国涉密市场提供美国生产的光学通信终端”，“在过去几年中，商业和政府客户对光学通信终端的需求都在提升”，“为了满足美国政府对国家安全和保密的要求，我们成立了Tesat Government公司。”

Intelsat与Eutelsat达成多轨道合作协议

3月9日，Eutelsat公司宣布与Intelsat公司签署了一份价值数百万欧元的协议，将向后者提供其卫星通信容量，包括Eutelsat正在收购的OneWeb低轨星座。

这项为期7年的协议将帮助Intelsat公司提升数据服务能力。该公司目前利用现有的地球静止轨道卫星向欧洲、中东和太平洋地区提供数据通信服务。

这项协议的签署也延长了Eutelsat与Gogo商业航空公司在2019年达成的一项协议，Gogo公司后来被Intelsat收购。Eutelsat将提供Eutelsat 10B卫星的部分通信容量，该星2022年11月发射至地球静止轨道，将于2023年中投入服务。

此外，Eutelsat公司还将向Gogo提供另外两颗卫星的通信容量，包括2017年发射的Eutelsat172B以及近期订购的Flexsat卫星（计划2026年投入服务）。

Eutelsat和OneWeb管理层在一份联合声明中表示，这项协议同样包括低轨通信卫星，以帮助Intelsat公司整合多轨道通信卫星资源，为“航空、航海和地面”客户提供服务。

OneWeb星座目前只在北半球上半部的少数国家投入应用，该公司计划3月底在印度完成新一批卫星发射，在今年上半年开始全球商业服务。

两家公司并未透漏卫星通信合作协议的财务细节。

Intelsat公司的市场发展策略

去年8月，Intelsat宣布与OneWeb签署了一份全球分销协议，将向航空公司提供多轨道卫星数据服务。

作为一家地球静止轨道卫星运营商，与第三方签署卫星通信容量分销协议是该公司在去年早期宣布进入破产保护程序后降低成本战略的一部分。

在这项战略的指导下，Intelsat还在去年11月向3D打印专业公司Swissto12订购了一颗小GEO卫星，其体积只有传统GEO通信卫星的十分之一。

对于Eutelsat公司来说，这项协议显示出收购OneWeb的价值，以及该公司逐渐从电视转播市场转向高速增长的数据通信市场的发展方向。

Eutelsat公司近期预计，在得到政府和股东的审批后，对OneWeb公司的收购预计将于今年第二或第三季度完成。

英国拟批准Viasat公司收购Inmarsat公司

3月1日，在得出Viasat公司收购Inmarsat公司不会显著降低航空Wi-Fi市场竞争的结论后，英国政府初步批准了这项收购案。

由英国竞争与市场管理局（CMA）做出的这项批准还需要通过公共咨询；同时，这项交易还需要通过欧洲在2月13日发起的一项独立调查，判断该收购对航空数据连接服务市场竞争（IFC）的影响。

在地球静止轨道卫星运营商激烈竞争IFC市场的同时，CMA认为未来几年年该市场还将面临来自Starlink，OneWeb以及其它新兴低轨项目的激烈竞争。

CMA在调查中发现，现有的IFC供应商例如 Intelsat和Panasonic正在持续对IFC市场进行投入，并与OneWeb项目合作以提高服务能力。

于此同时，SpaceX公司在快速进行星座组网的同时，近期完成了第一份合同的签署，合作对象是欧洲的一家航空公司airBalitc。

CMA调查负责人Richard Feasey表示：“这是一个不断发展且快速扩张的市场，甚至在调查的4个月中都有显著的变化”，“我们认为随着卫星通信需求的不断增长，这种变化趋势还将持续。”

针对CMA临时批准的公共咨询将在3月21日完成，而CMA的最终报告将在3月30日完成；欧盟委员会预计将在6月29前对这项交易做出决定。

在一份联合声明中，Viasat和Inmarsat公司称赞英国政府的裁决是“管理审批的重要里程碑”，两家公司在2021年11月宣布了这项收购交易。

他们认为这项决定“认可了全球卫星通信市场高度竞争特性的相关强有力证据。该市场中参与者众多，包括传统大型企业和资金充足的新兴企业。”

尽管如此，深入开展竞争调查已经使Viasat公司最初希望3月8日完成收购交易的目标无法实现。

Viasat作为一家美国公司，仍需要获得美国的管理审批以完成交易。

波音公司为美军研发的卫星通信地面系统通过关键测试

3月7日，波音公司宣布完成了一项美军抗干扰卫星通信地面系统验证测试。

在这项名为“受保护的战术性企业服务（PTES）”的试验中，波音公司将抗干扰软硬件结合到现有的军用卫星通信构架中进行测试。

该项目合同由波音公司和美国空军在2018年签署，总价3.83亿美元。

验证试验在美国陆军阿伯丁试验场的联合卫星工程中心举行。空间系统司令部战术卫星通信采购主管Charlotte Gerhart表示：“这是一个重要的里程碑。”

Gerhart在声明中说：“在增强现有宽带通信卫星能力的同时，具备更强抗干扰能力的潜能将极大的提升我们在敌对环境中保持通信的能力。”

工程师利用一颗在轨商业卫星对PTES进行了测试。波音公司政府卫星系统副主席Troy Dawson表示：“我们完成了全系统端到端测试，并通过一颗在轨通信卫星完成了PTES的能力验证”，“PTES在设计上考虑了与以往和未来政府和商业卫星通信系统的兼容性，利用PTES加强现有的系统可以使美国国防部及其盟友有能力面对战场中的挑战。”

美国太空军最初计划将PTES作为美国政府宽带全球卫星通信系统（WGS）的地面系统。波音公司是WGS项目的主承包商，目前已经完成了11颗卫星研制，国会已在2023年度预算中为第12颗卫星提供了资金。

波音公司表示PTES将在2024年投入应用。

于此同时，波音公司还在并行开发一个抗干扰卫星通信载荷，名为“受保护的战术卫星通信原理样机（PTS-P）”，计划2024年发射，进行在轨验证。

ClearSpace在轨清障任务通过首次ESA评审

2月21日，瑞士创业公司ClearSpace在轨垃圾清除飞行器项目通过了首个关键评审，该任务计划2026年首次发射。

ClearSpace公司表示，该项目在2022年底通过了欧空局的第一阶段关键性能评审（KPG1），在轨垃圾清除服务飞行器的初步设计通过了审查。

ClearSpace公司联合创始人及首席技术官Muriel Richard-Noc透露，去年10月，该项目在位于荷兰的欧空局技术中心完成了验证件测试，随后完成了这次评审，结论证明了“方案的可靠性”。

ClearSpace公司并未提供服务飞行器设计或验证测试的具体细节。

Richard-Noc表示第一阶段的工作包括在识别和评估技术风险的同时，完成服务飞行器（具备四个铰接臂）与目标对接、捕捉与离轨的最终设计。

2020年，ClearSpace公司与欧空局签署了价值1.1亿欧元的合同，计划利用该服务飞行器的机械臂捕捉一个2013年发射的Vega一级火箭。

在低轨完成对该112公斤目标和捕捉后，这台500公斤重的服务飞行器将以受控的方式坠入大气层，与其捕捉的目标一同烧毁。

该项目通过下级供应商采购零部件的工作已经在进行当中，Richard-Noca预期明年开始飞行器的总装工作。

于此同时，ClearSpace公司正在与来自日本的Astroscale公司竞争一项英国宇航局的合同，该项目同样计划在2026年完成一次在轨垃圾清除，清除目标尚未确定。Richard-Noca预期英国将在明年年初对竞标做出决定。

ClearSpace公司和Astroscale公司希望政府资助项目能够为商业轨道垃圾清除业务的发展铺平道路。

Ligado和Omnispace公司联合开发设备直连市场业务

2月23日，Ligado网络公司和Omnispace公司宣布将联合两家单位的卫星频谱资源，直接向标准手机和其它设备提供短信、话音和数据服务。

Ligado公司目前运营一个地球静止轨道卫星通信网络，用户主要是北美地区的政府和企业客户，需要使用专门的地面终端。Omnispace公司正在开发一个非静止轨道的通信星座。

两家公司此前都曾经提出过进入正在快速发展的设备直连市场（D2D）的计划，为标准手机和其它地面移动设备提供服务。

部分卫星公司计划利用手机运营商的频谱资源为蜂窝信号覆盖区以外的设备提供服务。另外一些公司，例如像Ligado公司和Omnispace公司，则计划使用已经获得授权开展星地通信的移动通信卫星频谱资源开展D2D业务。

两家公司的合作将结合Ligado公司在美国和加拿大的L频段资源和Omnispace公司横跨拉丁美洲、非洲、中东和亚太地区的S频段资源，以增强国际市场竞争力。两家公司在声明中表示，他们的合作将形成一个多波段、多轨道D2D解决方案。

他们将向客户的智能手机提供双向通话，短信以及数据通信服务，性能要好于D2D市场先驱苹果公司与卫星运营商全球星公司合作推出的应急短信服务。

Omnispace公司CEO Ram Viswanathan在声明中表示：“从许多角度来看，我们的频谱组合是全面实现直连通信业务潜力所需的最后一个要素，为优质的话音、短信和数据服务奠定了必要的基础”，“与Ligado公司一道，我们将在这些频谱资源和相关技术的基础之上提供一个革命性的解决方案，实现卫星与多种设备的直接通信，为全球数十亿的移动客户提供服务。”

两家公司拒绝提供相关业务的开发时间表和具体细节。

NewStreet公司分析师Jonathan Chaplin表示：“我们认为这些公司的频谱资源和星座价值最大化的方式就是采取中立开放的合作模式”，与全球不同的地面网络运营商展开合作。

Chaplin说：“地面通信网络受到地理的限制，通常在单个国家内运营，卫星网络可以作为一个与之重叠的网络运行”，“D2D网络可以将通信能力出售给地面网络运营商，或与地面网络运营商分享D2D业务的收益。”

Chaplin同时还指出，两家公司的频谱资源并未覆盖全球，他们可能会与持有欧洲卫星通信资质的运营商开展合作。而Inmarsat, Echostar 和Thuraya公司都具有一些欧洲的S频段和L频段组合。

Ligado公司利用L频段信号在美国开展星地5G通信的计划由于GPS信号干扰问题而暂停，D2D业务则为其提供了重要的增长机遇。