2月28日,欧空局表示由于俄乌事件导致的制裁,“ExoMars”火星任务按期于今年9月份发射的可能性“很低”。
在一份简短的声明中,欧空局几乎排除了今年9月份在拜尔克努发射场通过量子火箭发射“ExoMars”火星探测器的可能性,并指出发射合作可能取消。声明中说到:“由于目前的形势和制裁,“ExoMars”火星任务在2022年发射的可能性很低”,“欧空局局长将与成员国一道分析所有的可行方案并为未来的安排作出决定。”
欧空局局长Josef Aschbacher在社交媒体表示:“我们对目前在乌克兰发生的事件表示遗憾。俄乌局势迅速恶化,考虑到成员国政府采取的制裁措施,欧空局正在做出一些艰难的决定。”
“ExoMars”火星探测器上搭载了名为“Rosalind Franklin”的火星登陆器,此前曾计划2020年年中发射,后由于疫情和登陆降落伞技术问题等原因推迟至2022年9月。
除发射外,俄罗斯还在该任务中提供了名为“Kazachok”的登陆平台,负责火星登陆器登陆火星表面的转运。如果欧空局决定终止与俄罗斯合作“ExoMars”火星任务,目前尚不清楚是否会替换登陆平台,并寻找新的发射服务提供商。而下一个发射窗口将在2024年年底。
在欧空局发布此声明的两天前,俄罗斯航天局宣布停止在法属圭亚那的联盟火箭发射合作,并撤出所有俄方人员。该决定将导致近期多个欧洲卫星发射任务推迟。对此,欧空局在声明中表示:“针对收到影响的发射任务,我们将考虑目前在役火箭,以及即将投入使用的 Vega-C 和Ariane 6的具体情况,并作出恰当的安排。”
欧空局表示将“全面贯彻执行”22个成员国对俄罗斯的制裁,“我们将逐个评估每个与俄方合作项目所受到的影响,与整个宇航产业和国际伙伴紧密配合,与各成员国在决策上保持一致。”
这其中包括与NASA在国际空间站上的合作。2月28日,在关于即将到来的国际空间站AX-1商业任务新闻发布会上,NASA负责太空任务的副局长Kathy Lueders表示,国际空间站的运行不会受到俄乌事件和制裁的影响。“我们没有收到俄方停止国际空间站合的消息,目前国际空间站的运行一切如常。”
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