Northrop Grumman公司将为美国天军研制深空追踪雷达

2月22日，Northrop Grumman公司获得了一份美国天军价值3.41亿美元的合同，将开发一个高轨道卫星和太空垃圾地面追踪雷达，项目名为“深空先进雷达设备（DARC）”。

该项目计划共研制3台雷达，分布在世界各地。本次签订合同的是其中第1台，将部署在印太地区，计划在2025年9月份完成验证件研制。

DARC项目最初由美国空军于2017年启动。美国空军花费了15亿美元开发“太空护栏（Space Fence）”低轨雷达监控系统。而DARC项目将用于跟踪地球静止轨道上的目标，3台雷达的总造价预计10亿美元。

空间系统指挥部项目负责人Kelly Greiner中校表示：“DARC一号雷达能够进行全天候不间断的监控，提升对深空目标识别、跟踪和分析的能力。”该雷达在性能上将比现有的雷达系统或光学探测系统更为先进，它将“填补一个重要的空白，显著提升宇航空间监控能力。”

Northrop Grumman公司综合国家级系统部门副总裁Pablo Pezzimenti表示：“DARC项目将开发一个功能强大地面雷达，显著提升美国对地球静止轨道的监控能力”，“现有的系统只能在夜间工作，并可能受到气候的影响。DARC将具备全天候、不间断监控静止轨道高动态目标和快速变化环境的能力，为国家和全球的安全提供关键性的支持。”