3月1日，波音公司在一份声明中表示，利用材料打印技术生产零部件是缩短美国宽带全球通信军用卫星（WGS）研制周期的方式之一。
波音公司正在位于加州埃尔塞贡多市的工厂研制WGS星座的第11代卫星WGS-11+。波音于2019年10月与美国天军签署了该星价值6.05亿美元的合同，后于2020年宣布该星计划2024年交付。5年的研制时间短于大型军事卫星7到10年的常规研制周期。
波音公司政府卫星业务部副主席Troy Dawson表示：“我们正在利用材料打印技术生产一千余个零部件，这样可以在不增加系统总装时间和定制工具的前提下，采用提升系统性能的个性化设计。”
材料打印技术（3D打印）虽然尚未替代传统的卫星制造方式，但正在不断取得进步。波音公司利用材料打印技术为小卫星生产零部件已经有很多年的历史，例如其旗下“千年空间（Millennium Space）”公司生产的系列卫星，现在则将这项技术应用到WGS这样的大卫星上。
大型GEO卫星的零部件数量大约在数万到数十万之间，因而一千多个材料打印部件的占比并不高。尽管如此，波音公司介绍这已经比WGS-11之前研制的卫星增加了10倍。
WGS卫星上采用材料打印生产的零部件包括结构件、机械装置、热控子系统、震动隔离系统以及无源部件。使用的材料包括铝合金、钛合金和高性能聚合物。波音公司表示目前正在验证其它类型的材料。
WGS-11+卫星采用了波音702X数字化商业卫星平台，可同时生成数百个电子驱动波束，通信能力将比上一代WGS卫星提升一倍。
WGS星座为美军以及加拿大、捷克、丹麦、卢森堡、荷兰、新西兰以及挪威等国际军事合作伙伴提供宽带通信。同时美国与澳大利亚单独达成了关于该星的双边协议。目前还有两个国家正在协商加入合作，身份尚未公开。
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