英国Open Cosmos 公司星座项目获欧空局资助

5月27日，英国小卫星创业公司Open Cosmos宣布其正在开发的宇宙气象监测星座获得欧空局资金支持。

欧空局将向Open Cosmos公司提供520万欧元资金，该公司作为技术牵头人正在领导一个企业团队开发名为NanoMagSat的3星星座项目，团队中包含工程、研究和学术机构。

NanoMagSat项目旨在提升地球磁场和电离层环境的观测水平。地球磁场能够阻挡宇宙高能粒子，电离层环境则与卫星和关键地面设施的稳定运行相关。

Open Cosmos公司机构合作者和未来任务部副主席Florian Deconinck表示，他们领导的团队将会利用这笔资金在未来18个月内完成地面技术研验证。随后他们将提出一个总成本在3千万欧元以内，周期在3年以内的的项目方案。

Deconinck透漏，NanoMagSat卫星还会配备其它类型的传感器，而其空间和时间覆盖性要好于欧空局的Swarm星座，该星座于2013年发射，负责观测地球磁场和电离层。

Swarm星座的总成本大约3亿欧元，包括3颗运行在468公里近极地轨道的卫星，其设计寿命仅为4年。

NanoMagSat卫星的重量为24-30公斤，体积16U，3颗卫星中仅1颗将会运行在极地轨道，其它2颗将运行在60度倾角轨道。Deconinck表示，这样可以使NanoMagSat星座“观测某现象的时间变短”，将以往Swarm星座南北纬60度之间4个月的重访时间缩短到1个月多一点。

NanoMagSat卫星将配备多台高频磁场测量仪，导航系统掩星传感器以及用于测量等离子体温度和密度的高采样率朗缪尔探针等仪器。

Swarm卫星上没有导航系统掩星探测器，同时只配备了低频采样率等磁场测量仪和朗缪尔探针，但同时也配备一些NanoMagSat上没有的仪器，例如用于测量太阳辐射或其它因素导致非重力加速度的加速器。

NanoMagSat除了具备观测影响宇宙气象相关因素的能力外，同时还能对精准导航提供支持，为矿产地理调查提供信息。

2020年，NanoMagSat项目入选了欧空局“Scout 任务”，该任务旨在利用小卫星为现有遥感卫星系统提供补充数据。Scout 任务的单项目成为最高为3000万欧元，从启动到发射的任务周期限制为3年。

Deconinck表示，如果NanoMagSat卫星发射时Swarm卫星仍然在轨运行，NanoMagSat的极地轨道卫星的运行轨道将根据Swarm-B卫星的轨道进行优化，以使两星座叠加的覆盖范围好于单个星座。Swarm星座共3颗卫星，分别命名为Swarm-A/B/C。

Open Cosmos公司领导的企业团队包括法国政府非盈利研究和高等教育机构IPGP，该机构是巴黎城市大学的一部分，同时也是NanoMagSat项目的科学牵头人。其它成员还包括挪威奥斯陆大学，法国技术研究机构CEA-Leti，西班牙工程公司COMET-Ingenieria 和Prosix Engineering。

CEA-Leti总体负责载荷研发并承担磁力计研制任务，挪威奥斯陆大学承担朗缪尔探针的研发任务。COMET-Ingenieria 和Prosix Engineering公司负责研制各类传感器的结构件和可展开支架。目前该星的GNSS传感器提供商尚未确定。