苹果手机短信将成为Globalstar卫星网络的最大用户

9月7日，苹果公司正式宣布了业内期待已久的合作项目，苹果将与Globalstar合作，为新款iPhone提供卫星短信服务，成为Globalstar的最大用户；

在发布了包括新款iPhone和其它产品的发布会上，苹果公司表示新款iPhone14系列将具备“紧急求救功能”，用户可在没有地面信号覆盖的地区，通过卫星发送紧急短信。该服务将于今年11月投入应用，最初将仅在美国和加拿大开放，至少在最初两年免费。

在发布会上，苹果公司着重强调了手机直连卫星通信的难度。苹果公司卫星建模与模拟项目经理Ashley Williams说：“带宽非常有限，即便仅发送信息也是一项技术挑战。”

新款iPhone配备了专门开发的软硬件直接与卫星通信，Ashley Williams介绍说：“只有在手机直接对准一颗卫星时连接才能建立”，新款iPhone具备专门开发的操作界面，指导用户如何将手机对准卫星以建立并保持和卫星的连接。这种设计免除了传统卫星电话所需的特殊外部天线。

在发布会上，苹果公司并未透露手机将会与什么样的卫星系统进行通信，而着重介绍了如何设计该系统以有效的收集信息并通过短信直接与应急服务部门或可以联系应急部门的“中继中心”联系。

Ashley Williams表示：“实现这一技术耗费了几年的时间，包括革命性的硬件、软件和基础设施”。

在发布会后立即提交给美国证劵交易委员会（SEC）的文件中，Globalstar公司透露将通过卫星向苹果公司提供紧急求助服务，确认了业内长期以来的传言， Globalstar公司从2020年其开始的匿名合作伙伴就是苹果公司。

在以往的文件中，Globalstar提及的所谓与苹果的“合作协议”包括多个里程碑，例如在全球范围内建设10个新的地面站以及在6月完成一颗备用卫星的发射。而对于Globalstar今年2月份向MDA和Rocket lab公司订购的新一代卫星，苹果公司也将提供95%的项目资金；

作为协议的一部分，Globalstar公司表示其85%的网络能力都将由苹果公司使用。Globalstar公司还将利用剩余15%的能力提供物联网等自主服务，同时也将自主开发地面应用。

在提交给SEC的文件中，Globalstar公司表示“我们预期苹果的商业策略将产生可靠的现金流并有巨大的增长潜力和盈利空间”。 Globalstar公司2021年的收入为1.243亿美元，该公司预期2023年的收入将达到2.3亿美元，到2026年再增长35%。

通过与Globalstar的合作，苹果公司加入了越发拥挤的卫星与手持设备直连服务市场。AST SpaceMobile 和 Lynk 公司正在自主开发各自的卫星星座，向普通手机提供短信以及未来的话音和数据服务。8月25日，SpaceX与T-Mobile宣布，预期于明年开始发射的第二代Starlink卫星将向T-Mobile公司的用户提供卫星通信服务。