Orbit Fab宣布将提供肼类推进剂在轨补给服务

Orbit Fab公司宣布，最快将于2025年开始向GEO卫星提供肼类燃料补给服务，价格2千万美元。Orbit Fab是一家在轨服务创业公司，专注于宇航飞行器在轨燃料补给。

8月30日，该公司宣布将利用一个在轨燃料储存站和燃料补给飞行器向GEO飞行器提供燃料补给。该存储站还可以向自行前来的飞行器提供燃料；

Orbit Fab公司将以2000万美元的价格向客户提供100Kg的肼类燃料，这是该公司首次公布定价，目的是帮助潜在客户了解在轨燃料补给的价格。

Orbit Fab公司商业发展副主席Adam Harris在接受采访时表示，“目前市场上对于在轨燃料补给的价格并没有确定的说法，我们希望改变这一现状。”

Orbit Fab公司首先将在GEO轨道提供服务，该公司联合创始人Jeremy Schiel介绍说，在轨燃料储存站将运行在GEO轨道上方300km的“服务轨道”，该轨道位于GEO运行卫星的上方，同时又低于失效卫星的遗弃轨道。

除燃料补给站以外，Orbit Fab还正在开发可将燃料运送给卫星的在轨服务飞行器。Harris介绍说，接受燃料补给的卫星需要配备该公司开发的“快速对接液体转移接口（RAFTI）”以便完成“合作对接”。“配备接口是实现目前价格的基础”，“我们不会对宇航飞行器进行外科手术式的复杂对接。”

然而，目前GEO上的大部分的飞行器都不具备RAFIT接口，Orbit Fab将与Astroscale和Northrop Grumman之类的公司合作，为他们的在轨燃料补给飞行器补充燃料。Schiel说：“这些公司的燃料补给飞行器可为以往的卫星补给燃料，我们则可以为这些补给飞行器提供燃料”，“当宇航飞行器都配备了RAFTI接口的时候，我们就可以直接为他们提供服务。”

Harris说，目前提供肼类燃料是因为它在商业和政府卫星中广泛应用，“我们看到国防部、NASA以及商业卫星对肼类燃料的需求很大。”但同时他补充说后续还将提供其它类型的化学以及电推进系统燃料。

Schiel 说，政府和商业卫星运营商“都明确的表达了在未来3-5年内进行燃料补给的需求”，但目前除今年1月与Astroscale公司达成在轨补给氙气推进剂的合作协议以外，该公司还未公布其它的合作对象，“我们将努力在年底前找到几家合作对象”Schiel 说。

除了目前的市场需求外，Orbit Fab公司首先在GEO提供服务的另一个原因轨道环境相对简单，而LEO包含了很多差异较大的轨道；Schiel 说：“对GEO提出定价比价容易，因为所有飞行器都运行在同一个轨道上”，“然而不同的LEO轨道涉及到如何抵达的问题，价格将会不同。我们将首先在静止轨道提供服务，然后逐渐向中低轨道扩展业务。”