亚马逊发布Kuiper星座地面终端，2024年投入应用

3月14日，在首次发射试验卫星前数周，亚马逊发布了Kuiper星座的地面用户终端。该低轨星座由大约3200颗卫星组成，计划2024年开始初步运行。

在2023卫星大会上，亚马逊公司展示了三种不同大小的Kuiper星座用户终端工程样机。

其标准用户终端采用28厘米正方形设计（相当于一个LP唱片的外套，而且更薄一些），主要针对个人和小型商业用户，不含支架的重量为2.3公斤，最大数据传输速率为400Mbps，制造成本低于400美元；超小型用户终端的体积相当于亚马逊Kindle电子阅读器，重量只有0.5公斤，成本更低，数据速率为100Mbps；同时，亚马逊计划为企业和政府客户推出一个长宽分别为48厘米和76厘米的地面终端，数据速率达到1Gbps。

亚马逊公司并未说明后两款终端的制造成本，该公司尚未发布其低轨星座的服务价格和用户终端的销售价格。

这些终端将采用亚马逊公司自研的普罗米修斯基带芯片。这颗芯片性能优异，能够并行处理来自每颗卫星成千上万的客户数据。

亚马逊设备与服务高级副总裁David Limp表示，在卫星和网关天线上采用这款芯片后，每颗Kuiper卫星将能够处理1Tbps的数据。

Limp说：“普罗米修斯是一款令人惊讶的芯片”，使亚马逊获得了常规5G基站的处理能力，获得了5G手机芯片的处理能力，以及最强大的骨干网系统处理能力，而这一切都依靠这一块小小的ASIC芯片。

Limp表示，这款自研芯片的成本仅为同类产品市场价格的十分之一。

亚马逊公司计划在“五月初”完成第一次两颗试验卫星的发射。运载火箭将是美国发射联盟的火神火箭，该火箭也将执行自己的首飞任务。

于此同时，Limp表示亚马逊已经掌握了生产正样卫星所需的数据，并计划在今年年底前完成“数颗”卫星的生产，2024年上半年进行发射。

该公司计划从2024年下半年开始，向部分地区的大型客户提供试运行服务。

根据FCC的管理要求，亚马逊公司需要在2026年中期以前完成其3236颗卫星星座一半卫星的发射。该公司计划后续按照每天3-5颗卫星的速度进行生产，以实现这一目标。

亚马逊已经与美国发射联盟，阿里安以及蓝色起源公司签署了92次发射的合同。这项前所未有的大合同是去年4月在科罗拉多州举行的第37届太空研讨会期间宣布的。