Northrop Grumman 开发军用通信卫星计划2025年发射

Northrop Grunman正在与波音公司竞争一项军事采购，为此开发的一颗静止轨道通信卫星计划2025年发射。

2020年，波音和Northrop Grunman公司被美国太空军选中，负责开发“受保护的战术通信实验载荷（PTS）”。两家公司的方案均通过了设计评审，并获批在2025年进行在轨演示验证。

Northrop Grunman公司战术宇航系统部通信系统副主席Blake Bullock表示，该公司将专门建造一颗PTS载荷试验卫星，采用ESPAStar-HP卫星平台。这种平台是ESPAStar商业卫星平台的升级款，体积更大，专为静止轨道进行了优化。

波音的PTS载荷将作为美国太空军WGS-11卫星（宽带全球通信卫星）的搭载载荷发射。该星的研制合同于2019年签订，计划2024年交付。

Bullock表示，Northrop Grunman的试验星将通过一次国家安全宇航任务发射，火箭将采用发射联盟的火神火箭，“目前正按照2025年发射的计划进行”。

还将持续数年的竞争

根据美国国防部的预算文件，美国太空军将可能选择两家公司中的一家或两家进行后续载荷的研制。

被选中的PTS方案将用于下一代军用通信卫星，作为先进极高频率（AEHF）秘密通信卫星的补充。

Bullock表示，PTS的设计目标是“在复杂干扰环境下提供连续通信。”据她介绍，研制一颗完整试验卫星的目的是为政府提供更加灵活的发射选项。

Bullock表示，环形的ESPAStar-HP卫星可以比传统的军用通信卫星更快速的制造并批量发射，“我们的方案既可以作为单独的试验卫星，也可以作为搭载载荷，只要平台满足功率、重量和体积的要求。”

美国国防部2024财年PTS项目的预算为3.6亿美元，预计到2028年累计花费将达到24亿美元。

美国国防部在预算说明文件中表示，预计两种试验载荷“将在2025年具备发射条件，波音公司的载荷将搭载在WGS-11卫星上，Northrop Grunman公司将研制一颗基于ESPAStar-HP平台的试验卫星。”

在对两种方案进行评估后，美国太空军可以选择通过搭载和独立卫星的方式，在2028到2029财政年度进行发射。