7月28日，SpaceX公司将EchoStar公司9吨多重的Jupiter-3卫星成功送至静止转移轨道，该星目前是世界上最重的商业通信卫星。
Jupiter-3卫星由Maxar技术公司研制，作为唯一的载荷由重型猎鹰火箭于美国东部时间晚上11点04分从肯尼迪宇航中心发射，3.5小时后完成星箭分离。
本次发射原定于7月26日完成，在倒计时还有大约1分钟时临时取消，SpaceX公司未公开取消原因。
EchoStar公司旗下Hughes网络公司将负责Jupiter-3卫星宽带业务运营，该公司确认卫星在发射后已成功开始接收和发射信号，太阳能帆板也已经成功展开。
Jupiter-3卫星通信能力为500Gbps，投入运行后将使其运营商的在轨卫星通信能力提升一倍。该星的轨道位置为东经95度，预计今年四季度完成正式运行前的健康检查。
该星将主要满足美国市场不断增长的宽带通信需求。以往由于通信能力不足，该公司客户不断流失。
EchoStar公司近期表示，在星链宽带星座等导致宽带卫星通信市场竞争日益激烈的背景下，Hughes公司的用户每年对宽带通信的需求在以15%的速度增长。
EchoStar公司首席运营官Paul Gaske表示，Jupiter-3卫星使公司“能够再次在核心市场重新开始增长。过去一段时间内由于通信能力不足，导致公司不敢大量增加新客户”，“同时，这颗卫星也使我们能够为现有客户提供更好的服务。”
他同时补充说，目前存在多方面需要满足的的市场需求，但资源最为紧张的任然是美国市场，Jupiter-3卫星最大一部分的通信能力将用在这里。
重量级冠军
EchoStar公司于2017年向劳拉宇航系统公司订购了Jupiter-3卫星（也被称作EchoStar-24），当时劳拉公司还没有被Maxar技术公司收购。卫星原计划2021年发射，新冠疫情对包括该星在内的卫星生产带来了普遍的延误。
Maxar公司表示Jupiter-3卫星是该公司目前研制的最大的卫星，当其天线和太阳能帆板处于收拢状态时，卫星大小相当于一辆标准的学校大巴。二者完全展开时，该星翼展与波音737客机相当。
Jupiter-3取代了Telesat公司Telstar-19 Vantage卫星作为全球最大的商业通信卫星的地位。Telstar-19卫星同样由Maxar公司研制，于2018年由SpaceX公司的猎鹰九号火箭发射，发射重量约为7吨。
Jupiter-3卫星由今年第三次重型猎鹰任务发射，此前重型猎鹰火箭在4月30日将ViaSat-3美国卫星作为载荷发射入轨，这颗卫星重5.6吨，运营商为EchoStar公司在卫星宽带领域的竞争对手Viasat公司，但这颗卫星在发射后出现了天线展开异常的问题。
同样通过这次发射入轨的还有Astranis公司首颗自研卫星Arcturus，这颗卫星重约400公斤，发射后同样出现故障，导致无法按计划为阿拉斯加地区提供宽带通信服务。
本次发射任务是重型猎鹰火箭2018年首飞后的第七次发射，同时也是SpaceX公司今年的第51次发射任务。
没有评论:
发表评论