Intuitive Machines公司首次登月任务推迟至明年1月

10月27日，Intuitive Machines公司宣布其首次登月任务将推迟两个月至明年1月中旬。

在闭市后发表的一份声明中，该公司表示其IM-1任务目前计划在1月12日开始的几天窗口内从肯尼迪宇航中心39A平台发射，运载火箭为猎鹰九号。此前，该任务计划在11月16日开始的6天窗口内发射。

Intuitive Machines公司首席执行官Steve Altemus在声明中说：“探月任务本身充满挑战，对于早期探月任务来说，计划变更和任务调整都是很自然的事情”，“获得发射窗口和发射许可本身就是一项了不起的成就，计划调整是创造历史所要付出的微小代价。”

该公司并未具体说明推迟的原因。但公司高层在10月3日举行的媒体活动中曾预警LC-39A“平台拥堵”可能导致任务推迟。这项登月任务必须从39A平台发射，无法使用临近的40平台，因为只有这个平台配备了可在点火前向登陆器加注甲烷和液氧的设备。

该平台同时也被用作猎鹰9号飞往国际空间站的载人和货运任务，以及重型猎鹰发射任务。目前，该平台计划在11月5日执行猎鹰9号CRS-29货运任务，随后将在11月底执行重型猎鹰火箭的太空军发射任务。猎鹰9号和重型猎鹰之间的平台改造需要花费多达3周左右的时间。

Intuitive Machines公司并未在声明中提到登陆器目前的状态。在10月3日的活动中，该公司曾经表示登陆器已经完成研制并在此前一天完成了“出厂评审”。

IM-1是该公司Nova-C登陆器的首次飞行任务。作为NASA商业月球载荷服务项目（CLPS）的一部分，这款675公斤的登陆器搭载了5台NASA载荷；同时搭载的还有6台商业载荷，其中包括艺术品和一台相机，该相机将在着陆最后阶段与登陆器分离，以拍摄登陆器着陆的画面。

IM-1任务计划发射7天后在月球南极Malapert A陨石坑附近着陆，随后将运行2周，直到月日结束，登陆器失去动力。

这次推迟意味着Astrobotic公司的“游隼（Peregrine）”号登陆器将成为CLPS的首发任务。该登陆器计划12月24日由美国发射联盟的火神半人马座火箭首飞任务发射。10月27日，Astrobotic公司表示，“游隼”已经从匹兹堡的总部出发，前往佛罗里达（肯尼迪航天中心所在地）开展发射前准备。