美国国会通过一项议案，向国防部2022年预算增加5.5亿美元，以采购并发射低轨遥感卫星，用于探测并跟踪敌对国的高超音速导弹。
这笔资金仅是跟踪层第1阶段的启动定金。一位资深国防部官员在3月15日告诉记者，第1阶段共有28颗红外遥感卫星，研制和发射成本将达到25亿美元。
国防部太空发展局（SDA）在2020年采购了跟踪层的首批8颗卫星，分别由L3Harris和SpaceX-Leidos各研制4颗。目前两家单位都已经进入生产阶段，计划2023年完成卫星发射。
SDA计划在2022年购买下一批28颗卫星，但国防部的预算中尚没有相关经费支持。国防部官员表示，国防部必须在不同项目之间进行权衡，最终跟踪层未能入选。如果国会没有增加5500万的预算，跟踪层采购将推迟至2023财年。该官员说：“议员们知道，先进导弹跟踪是一项关键任务，需要得到支持。”
参议院最初建议拨款7.5亿美元，但由于众议院反对，最终调整为5.5亿美元。
该官员说：“这5500万可以让我们尽早启动”，“整个第一阶段项目的预算接近25亿美元。”
国会要求SDA利用拨付的5500万演示验证跟踪层卫星如何能保护印太地区的美军力量。国防部官员表示，SDA需要完成28颗卫星的部署才能做到接近全球覆盖，其中包括印太地区。5500万并不足以满足国会的要求，因此国防部将在下一次预算案中申请需要的所有资金。
该官员表示，面对俄乌冲突和中国在高超音速导弹方面的发展，国会认识到需要发展这个卫星项目并不令人意外。
他说：“近期形势的发展告诉我们一件事情，我们需要抓紧部署卫星反导能力。”
SDA预计将在未来1到2周内发布28颗跟踪层卫星的招标书。最终可能选择两家供应商，各自分别研制14颗卫星。首批14颗卫星预计2024年发射，第二批14颗卫星预计2025年发射。
如果星座建设成功完成，跟踪层将成为美国第一个覆盖全球的导弹探测和跟踪防卫系统。
目前国防部的静止轨道卫星能够覆盖全球的导弹预警和短程、洲际弹道导弹发射探测，但他们不具备跟踪高机动性高超音速导弹的能力。该官员表示，由于跟踪层卫星更加接近地球，因而能够以更高的清晰度跟踪目标。
美国国会研究服务部（CRS）为国会各委员会提供各类议题独立分析的机构，该机构在近期的一份报告中指出，国防部是否有能力组建全球高超音速导弹防御网络这样高技术复杂性的项目还存在疑问。
CRS建议国会要求国防部回答关键问题，例如关于建设高超音速导弹防御系统“是否必要以及可行”。
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