L3Harris公司中轨道星座遥感卫星通过设计评审

L3Harris公司为美军星座设计的红外遥感卫星通过了初步设计评审，使该公司能够参与美太空军中轨道导弹预警与跟踪星座项目的竞争。

美国太空军计划在中轨道部署一个卫星网络，探测并跟踪高超音速导弹。

该项目首批部署的卫星被称为“第1代（Epoch 1）”，太空系统指挥部已向千年宇航系统公司订购了6颗卫星，后续太空军还可能订购9颗卫星。下一阶段“第2代”可能订购18颗卫星。

除千年宇航系统公司以外，太空军正在评估雷神公司的“第1代”卫星设计，而L3Harris将成为第三位竞争者。

多轨道构架

对于军用导弹探测红外遥感卫星来说，中轨道是一个新领域。国防部正在计划组建一个由低轨、中轨、静止轨道和高倾角轨道卫星组成的多轨道架构。

太空军太空发展局正在开发一个低轨导弹跟踪遥感星座。而中轨卫星的轨道高度更高，在1200英里以上，在卫星寿命、覆盖范围和信号延迟等方面介于低轨卫星和静止轨道卫星之间。

3月4日，L3Harris公司导弹防御主管Paul Wloszek表示，该公司提出的载荷方案通过了初步设计评审，“本项目将按计划在2024年完成关键设计评审。”

太空系统指挥部已经宣布，将在今年晚些时候发布“第2代（Epoch 2）”的招标草案，并在2025年完成竞标。

Wloszek表示，政府正在向业界提出挑战，为“第2代”开发复杂度大幅度提升的载荷方案。“第1代”只需要跟踪飞行中的导弹，“第2代”则需要完成导弹预警和导弹跟踪两种任务。

目前，导弹发射预警的任务由静止轨道卫星完成，但目前没有能够跟踪高超音速导弹的在轨卫星。太空发展局的“跟踪层”卫星，太空军的“第1代”中轨道卫星的主要任务是导弹跟踪，导弹预警能力有限。

Wloszek介绍说，“第2代”将同时提升跟踪和预警的能力，他说：“国防部要求太空军和宇航业开发一个可靠性高，数量规模大的多层架构。”