随着詹姆斯韦伯望远镜的成功发射，阿里安集团完成了2021年的全部发射任务，全年发射数量达到了近20年以来的最高峰。2022年，新型火箭投入使用以及客户来源的改变都将对未来的业务带来变化。
1月6日，阿里安集团首席执行官Stéphane Israël在新闻发布会上表示，该集团的3款火箭（阿里安5号、联盟和Vega）在2021年一共完成了15次发射，是2000年以来发射任务最多的一年（当年共完成16次发射）。
阿里安集团公布的2021年收入达到12.5亿欧元，同比增长30%；全年利润未公布，而Stéphane Israël表示：“大致持平”。
2022年阿里安集团的发射任务数量可能继续增长，目前的计划数量已经达到17次，其中包括在分别在拜科努尔和法属圭亚那的9次联盟火箭发射和4次阿里安5型火箭发射。同时，新研发的Vega C型火箭将于2022年第二季度完成首次发射，该型火箭是Vega小型火箭的改进款，年底前还计划完成最多2次发射任务。
2022年最为重要的是阿里安6型火箭的首飞任务，其发射计划一再推迟，近期又从第二季度调整至年底；Stéphane Israël表示：“我们正在全力以赴”，“重要的里程碑节点都已经完成，因此我们有信心年内完成发射任务。”
阿里安5型火箭投入使用后，4型火箭仍继续服役了数年才停止使用。而阿里安6型火箭和5型火箭的重叠期将很短。未来阿里安5型火箭还需完成5次发射，其中2022年计划完成4次双星发射。在与印度空间局签订GSAT-24卫星发射合同后，这些任务已经全部完成合同签订。
阿里安5型火箭的最后一次任务将是在2023年上半年为欧空局发射木星冰月探测器（JUICE）。Stéphane Israël表示：“我们很高兴能以欧空局的这个宏大的项目作为阿里安5型火箭的最后一次任务。”
Stéphane Israël预计阿里安6型火箭将在2023年完成3次发射，2024年发射数量将增加到8次，2025年增加到10至12次。
客户的变化
Stéphane Israël表示，阿里安集团的客户来源正在发生变化。很长一段时间内，该集团都主要依赖商业客户。在2021年完成的15次发射任务中，11.5次是商业发射任务，其中包括一次任务中有一颗商业卫星和一颗法国政府卫星。
尽管如此，Stéphane Israël透露，欧洲政府和机构客户的数量正在不断增长。1月6日，阿里安集团宣布将为欧空局发射4颗伽利略卫星，其中3颗由阿里安6型火箭发射、1颗由联盟火箭发射；该集团同时还宣布将在2022至2024年间由Vega火箭为意大利宇航局发射2颗小型地球科学卫星。
Stéphane Israël表示：“我们的任务来源几乎达到了完美的平衡”，未来发射任务中51%来自政府机构，49%来自商业客户。
Stéphane Israël说：“我们乐见这种平衡”，但他进一步表示并不确定这是否代表了一种长期的趋势。“预计在未来几年内，我们会有更多的商业任务。但总的来说，政府机构的发射任务越多，我们抵抗风险的能力就越强。
”
商业发射任务量减少的原因之一是近年来商业地球静止轨道卫星数量的减少。2020年由于C波段卫星替换，静止轨道通信卫星的发射数量达到了20颗，而2021年则下降到12颗。“我们原来的预期是达到15或16颗。”Stéphane Israël说。
卫星星座的发展可能会填补静止轨道卫星市场萎缩带来的空白。“除星链项目以外，我认为我们有机会进入这个市场”，理由是阿里安6型火箭非常适于星座发射。该火箭拥有较大的载荷运载空间，同时一级火箭可以重复使用，支持将卫星部署至不同轨道。
可能的客户包括OneWeb星座的二代卫星和亚马逊的Kuiper星座。Kuiper星座星座去年刚刚与美国发射联盟签订了Atlas 5型火箭的最后9次发射合同。Stéphane Israël预计星座发射市场的份额将达到20亿美元一年，“我们预计这个市场波动会很大”他这样说道。
联盟火箭不确定的未来
随着阿里安6型火箭和Vega C型火箭的投入使用，继续在法属圭亚那开展联盟火箭发射的前景将变得不确定。目前联盟火箭计划2022年完成4次发射，2023年完成2次发射，此后的任务尚未确定。
Stéphane Israël 说“联盟火箭需要确保有一定的任务量，而阿里安6型火箭和Vega C型火箭将替代它的位置”，“针对目前的商业模式在2023年以后是否能够继续的问题，我们已经和俄罗斯的合作伙伴进行了交流。”
Stéphane Israël表示，目前使用联盟火箭的欧洲政府机构客户大多会在2023年以后选择阿里安6型火箭或Vega C型火箭。“而对于商业市场来说，目前作出判断还为时尚早”。强劲的星座发射需求可能会继续支撑联盟火箭的发射业务，但美国政府的政策使美国公司选择俄罗斯的运载工具变得越来越困难，因此情况也将变得复杂。
“如果能够找到一个商业模式，我们将很高兴继续合作”，这意味着联盟火箭需要每年在法属圭亚那完成至少2次或者更多的发射任务。
Israël估计今年年底将形成联盟火箭合作的结论，“我认为这是欧空局部长会议的一个很好的议题”，该会议将于2022年11月召开。“将联盟火箭作为备份也可能成为未来合作方案的一部分。”
从詹姆斯韦伯项目得到的经验
阿里安集团2021年的发射任务以12月25日詹姆斯韦伯天文望远镜（JWST）发射的胜利而结束。这次发射非常精准，NASA在12月29日表示，实际用于变轨的燃料少于预计，将有更多的燃料用于保持轨位，因而望远镜的实际寿命将大大超过10年的设计寿命。
专门为JWST发射任务而采取的各项措施，例如严格的清洁度要求，可能不会应用到对未来的发射任务中。Israël在采访中表示：“我想JWST的发射经验大概不会改变未来JUICE任务的准备过程，因为该任务与以往的欧空局科研任务类似。”
JWST任务的意义是加强了阿里安集团和NASA之间紧密的合作关系。Israël 说“从这次任务中得到的是信任和合作的重要性”，“NASA对阿里安的信任非常关键，我们知道詹姆斯韦伯项目对NASA意味着什么。”
Israël 认为这种信任和信心将在未来给双方带来更多的合作机会，其中包括火星样品返回计划。在该任务中，欧洲将负责研制一个火星飞行器，并由阿里安6型火箭发射。另外还包括参与Artemis载人登月计划，欧空局已经提出针对该计划研发大型月球货运飞船并由阿里安6型火箭发射。Israël 表示：“我很确定这将改变我们与NASA的合作方式。”
Israël表示，利用阿里安5型火箭发射JWST的计划整整进行了20年，“这是一段很长、很长的经历，期间NASA、欧空局和阿里安之间都相互学习到很多经验。”
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