美国与印度扩展民用宇航合作

本周（2月4日报道），美国与印度政府官员一致认为应扩展两国宇航合作，内容包括训练印度宇航员以及在商业月球登陆器上搭载印度载荷。

会谈于本周在华盛顿举行，两国同意扩展宇航合作并为潜在的其它合作打下基础，过程中只举行了很少的公开活动。

白宫在1月31日的一份声明中表示，两国宣布将在NASA约翰逊宇航中心进行印度宇航员训练，但未说明训练何时进行以及“高级训练”的内容。

印度此前一直依靠俄罗斯进行宇航员训练，曾在2020年向星城宇航员训练中心派出了多位印度空军飞行员。该训练项目是印度Gaganyaan载人宇航计划的一部分，印度宇航局（ISRO）还计划开发载人宇航飞船并利用GSLV Mark 3火箭的改进型完成发射。

2018年，印度首相莫迪宣布印度将在2022年8月，也就是印度独立75周年之际，首次将宇航员送入轨道。然而，目前次计划已至少推迟至2024年，ISRO目前正在加紧开展一系列逃生测试和无人在轨测试。

白宫还宣布NASA和ISRO将在NASA的商业月球载荷服务（CLPS）项目上寻求合作。CLPS项目将购买商业月球登陆器服务将科研载荷送上月球。NASA和ISRO将在明年组织获得CLPS项目合同的企业与印度宇航企业进行会谈。

ISRO计划最快在今年夏天发射Chandrayaan-3探月任务，这将是印度的第二次登月任务；在Chandrayaan-2任务中，月球轨道器成功绕月运行而登陆器则在降落过程中坠毁。

在本周举行的会议中，两国还一致认为应当扩展宇航企业之间的合作。白宫宣布了一项美国商业部和印度宇航部之间的新计划，以“加强美印商业宇航合作并促进两国商业宇航产业的发展”。

印度已开始建设商业航天产业，采取了一系列措施支持创业企业，并允许它们使用ISRO的相关设施。有代表性的企业包括Skyroot Aerospace和Pixxel，其中Skyroot Aerospace公司计划今年11月在印度最主要的发射基地进行一次Vikram-S火箭的亚轨道发射，为其Vikram 1小型运载火箭进行相关验证。Pixxel则正在开发一个高光谱遥感星座。

美国宇航企业，尤其是卫星通信和地理信息服务企业，迫切希望进入印度市场，但长期以来受到印度政府的政策限制。例如，SpaceX公司从2021年年底起就在申请Starlink宽带服务进入印度市场的许可，然而根据SpaceX公司全球服务覆盖信息，印度地区的服务仍然处于“等待审批”的状态。

美印两国目前最大的民用合作项目是“NASA与ISRO合成孔径雷达(NISAR) ”地球遥感项目。两国将合作开发微波遥感卫星载荷，整星则由印度研发并由印度发射。参与此次会谈的印度官员，包括ISRO主席S. Somanath，随后前往喷气实验室参观了NISAR载荷，该载荷计划在今年2月运往印度。

白宫还表示，NASA局长Bill Nelson将在今年晚些时候对印度进行回访。