10月6日，发射联盟完成了亚马逊公司Kuiper星座2颗试验卫星发射。该公司计划在未来6年时间内完成一个约3200颗卫星星座的建立。
美国东部时间下午2点6分，一枚阿特拉斯5型火箭从卡纳维拉尔角太空军基地41号平台升空，18分钟后将搭载的2颗卫星送入地球低轨道。
由于发射轨迹将与另一个在轨物体太近，这次发射推迟了6分钟。
这是阿特拉斯5型火箭第99次发射，也是该火箭501配置2010年4月首飞后第8次发射。
同时也是这家波音和洛马合资公司2006年成立以来158次发射任务中的第20次商业发射任务。
亚马逊表示，其位于华盛顿州Redmond的任务控制中心在东部时间下午2点43分与KuiperSat-2卫星首次建立通信，9分钟后与KuiperSat-1卫星首次建立通信。
亚马逊将利用这两颗运行在500公里轨道的卫星进行卫星和地面系统测试，以便在明年开展卫星的大规模生产。
两颗试验卫星原计划去年年底由ABL宇航系统公司发射，但该公司开发的RS1星火箭因故障而产生延误。随后亚马逊将首次发射任务转交给发射联盟的火神半人马座火箭，计划2023年年初发射，但该火箭也出现了开发进度延误。
发射联盟表示，其下一次发射任务将是火神火箭的发射，发射时间不会早于12月。
在发射联盟换代至神火箭前，阿特拉斯5型火箭还将执行17次发射任务，亚马逊订购了其中的7次。
亚马逊同时还预定了38次火神发射，18次阿里安6型火箭发射和27次蓝色起源公司新New Glenn火箭发射，蓝色起源公司的所有者是亚马逊的创始人亿万富翁贝佐斯。
阿里安6型和New Glenn火箭也存在较大的开发进度延误，与火神火箭相同，尚未完成首次发射。
9月11日，在巴黎举行的欧洲咨询世界卫星商业周的讨论环节，发射联盟、阿里安和蓝色起源的管理层人士表示，尽管火箭开发进度存在延误，仍然满足亚马逊公司的星座部署时间需求。
根据联邦通信委员会的许可要求，亚马逊公司需要在2026年6月前完成计划中3236颗卫星一半的发射，剩余一半需要在之后的三年内完成发射。
系列测试
亚马逊公司计划在位于华盛顿州Kirkland的厂房进行Kuiper卫星的生产，关于卫星设计仅透露了很少细节。
分析人士认为，全尺寸的Kuiper卫星重量在500公斤以上，采用Ka频段通信，为全世界范围内的个人、企业和政府客户提供宽带服务。
该公司在今年3月曾经推出3款地面天线原型机，最小的一款大小仅相当于Kindle电子阅读器，传输速度可以达到100Mbps，最大的款长宽分别为48厘米和76厘米，最大传输速度1Gbps。
在轨测试内容是通过试验卫星验证正样星设计，包括卫星与地面终端以及相关地面辅助设施通信连接能力。
Kuiper项目技术副主席Rajeev Badyal在10月3日发表的一篇关于发射的博客中说：“这是亚马逊首次将卫星送入太空，无论结果如何我们都将学到很多。”
该公司表示，将在两颗试验卫星完成任务后实施主动离轨，避免卫星以不受控的方式在大气层中自然烧毁，但未提供这方面的具体细节。
亚马逊公司还表示，首批卫星的生产按计划进行，将于2024年上半年完成发射，以在年底前为早期商业客户提供试运行服务。
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