一位SpaceX公司高管在参议院听证会上表达了对星舰发射许可审查进展缓慢的失望，这导致下一次星舰发射迟迟无法进行。
在10月18日举行的参议院商业委员会宇航次级委员会的听证会上，SpaceX公司制造和飞行可靠性副主席Bill Gerstenmaier表示，新的星舰飞船已经做好发射准备，但由于联邦飞行委员会仍未更新发射许可，只能处于待命状态。
Bill Gerstenmaier在他的开场白中说到：“星舰做好发射准备已经有一个月以上的时间”，“商业太空运输办公室，也就是AST，必须认识到行业的状态，行业发展的方向，以及自身在管理这个新兴行业中的作用。”
SpaceX公司在继续对星舰进行额外的测试，包括近期将星舰二级火箭安装到一级超级重型推进器上。Gerstenmaier介绍说，已经策划在未来几天内进行燃料加注和倒计时演练（也被称作“带燃料演练”）。
Gerstenmaier在听证会后对记者说：“我们之所以做这些事情，是因为有时间”，“准备发射时需要完成燃料加注，但如果我们不能获得发射许可，现在加注对我们有利并能降低风险。”
他说：“这样做非常困难，因为无法获知什么时候能够拿到授权许可”，工程人员打算在火箭上开展更多的工作，“但我们不知道有多少时间，能做多少工作。”
他说SpaceX公司正在“试图积极开展”发射准备，其中包括需要提前两周进行的潜在发射海运通告，“我们不能永远徘徊不前”。
在上个月进行的一次采访中，负责管理AST的FAA商业航空运输副主席Kelvin Coleman曾表示，他预期FAA将在10月底审查完成SpaceX公司上一次星舰发射后有关公共安全的改进措施。这将是更新发射许可的一个关键里程碑。
同时，他还提到，发射许可还取决于美国鱼类和野生动物管理局对发射平台改进是否产生环境影响的评估，其中包括为避免上次发射对平台产生损害而加入的喷淋系统。尽管Coleman 希望环境评估能够与安全评估“大致同时完成”，鱼类和野生动物管理局发言人在上月曾表示，这项评估最多需要135天。
Gerstenmaier告诉记者，FAA“正在竭尽全力”并准备给AST提供更多的资源。在听证会的发言中，他提出FAA和其它管理机构应当改变许可审查的指导思想。他在开场白中说：“AST的作用是保护公共安全，而不是确保发射成功”，“可控的失败和快速学习通常是研发成功最快的路径。”
他提出，上述观点尤其适用于阿忒弥斯这样的国家重点项目。SpaceX正在为阿忒弥斯3号任务开发用于月球登陆的改进版星舰，该任务将是阿忒弥斯项目的首次载人登月任务。同时，他还在听证会上警告说，由许可引发的开发延误可能导致中国抢先将宇航员送上月球。
他说：“在例如阿忒弥斯这样事关国家利益的项目上，议会应当建立与项目目标和进度要求相匹配的管理体系。其它参与AST许可授权的政府机构，例如负责管理环境的机构，也应当在满足国家项目进度要求的约束下工作。”
Gerstenmaier表示，SpaceX原计划对星舰开展“高强度测试”，“这也就意味着尽快发射非常重要。硬件已经做好准备。管理上的阻力，例如我们现在遇到的情况，会减慢测试发射的进度并最终导致我们向NASA交付的延误，导致重新将人类送上月球的延误。”
当德州共和党参议员泰德克鲁兹询问，“以AST目前的授权速度”，登月版星舰什么时候能够具备状态时，Gerstenmaier拒绝明确给出答案，他说：“这很难说”，“坦率的说，我们要面对巨大的技术挑战”，他再次强调应对这些挑战需要快速完成测试飞行。
Gerstenmaier告诉记者，他并没有直接从NASA感受到需要加快星舰测试的压力，他说：“如果要成为宇航的领导者，尽快完成发射，尽量从中学习的迫切性给我带来难以置信的压力。因此我们尝试行动起来。要满足NASA的要求，我们还要应对许多挑战，唯一的途径就是进行发射。”
没有评论:
发表评论