（Space News 1月16日报道）美国太空发展局1月16日宣布，选择L3Harris、洛克希德马丁和Sierra宇航三家公司研制并运行54颗红外遥感卫星，可对超音速导弹飞行全阶段进行跟踪。
这些卫星将成为SDA“第2阶段”跟踪层的一部分，最终组成一个运行在1000公里高度的低轨卫星网络。
三份协议总金额25亿美元，每家公司都将研制并运行18颗卫星。L3Harris公司的合同总价为9.19亿美元，洛马的总价为8.90亿美元，Sierra宇航的总价为7.40亿美元。总价中包括按时交付的奖励。
L3Harris和洛马此前已经获得了多个SDA星座的研制合同。Sierra宇航是第一次获得SDA合同，也是该公司首次获得美军卫星大合同。
Sierra宇航最知名的产品是追梦者宇航飞船，设计用于向国际空间站运送货物。该公司拥有为美国政府制造数颗小卫星的经历，其中包括为空军研究实验室研制试验宇航飞行器。Sierra公司表示，SDA卫星将在该公司位于科罗拉多州的工厂生产。
SDA负责人Derek Tournear说：“我们非常高兴的欢迎Sierra宇航公司成为SDA团队中的一家新的整星承包商，同时我们也将继续与L3Harris和洛马合作研制第2阶段卫星。”
第2阶段跟踪层项目共收到9家单位投标，Tournear表示：“市场对我们螺旋渐进的开发方式作出了响应。”
洛克希德马丁公司表示，该公司承制的“第2阶段”卫星将采用Terran Orbital公司的卫星平台和通用原子电磁系统公司的红外导弹跟踪载荷。
计划2027年发射
SDA是美国太空军下属机构，正在建设一个名为大规模作战太空构架的分层卫星网络。其中包括一个由星间互联卫星组成的传输层，用于传输跟踪层导弹探测卫星收集的数据。
此次签订合同的54颗“第2阶段”跟踪层卫星计划于2027年发射，大约是SDA全球构架中100余颗卫星的一半。
SDA介绍说，每家制造商中的16颗卫星将配备宽视场红外传感器，另外2颗将配备更为先进的红外传感器，能够实现“火控级别的跟踪”。火控数据必须足够精确，引导拦截武器将来袭导弹击落。
SDA在一份声明中表示：“跟踪层的目标是建立一个覆盖全球的红外导弹预警和跟踪星座，并与低时延的传输层mesh通信网络结合，从地球低轨道进行先进的导弹跟踪。”
SDA提醒，本次跟踪层卫星采购将取决于国会通过2024年国防预算案，“尽管这些合同的启动和提前执行是在一贯的计划下进行，但如果完整的国防预算没有在三月底前通过，相关工作计划将被打乱。”
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