（Space News 2023年9月6日报道）美国太空发展局于9月5日发布一份标书，研制54颗能够跟踪超音速导弹飞行全过程的红外探测卫星。
这些卫星将成为SDA“第2阶段”卫星的一部分，该阶段卫星将运行在1000公里高度的轨道上。应标截止时间为10月5日，未说明这些卫星将分配给几家供应商研制。
SDA此前已分别向SpaceX和L3Harris订购了4颗“第0阶段”跟踪层卫星；向L3Harris（14颗）、Northrop Grumman（14颗）以及雷神科技（7颗）订购了共35颗“第1阶段”跟踪层卫星；目前只有SpaceX公司承制的卫星完成了发射。
国防部寻求一个大规模网络
SDA是美国太空军下属机构，正在组建的分层卫星网络名为“大规模作战太空构架”。其中的传输层卫星相互连接，传输跟踪层导弹预警卫星收集的导弹探测和早期预警数据。
太空军官员表示，跟踪层卫星有助于增强目前静止轨道导弹预警卫星的探测能力。最终国防部将终止购买静止轨道卫星，这些卫星平均需要7年时间建造，而竞争对手正在快速建设新的星座。
SDA在招标书中说：“第2阶段跟踪层卫星将加快在全球范围内建设探测、跟踪和识别传统和先进导弹（包括超音速导弹系统）威胁的能力。”
SDA表示，此次招标的卫星数量为54颗，但根据资金到位情况，实际采购数量可能更多。这些卫星最早将于2027年发射，运行在6个轨道面上。每个轨道面上的卫星将通过一次国防发射任务发射，使用发射联盟或SpaceX的火箭。
SDA表示：“整个跟踪层大致将有100余颗运行在不同轨道面的低轨卫星组成。”其中每颗卫星将配备红外遥感载荷、激光、Ka频段和S频段通信载荷。
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