CACI光学终端通过美国太空发展局初步测试

（Space News 2023年9月19日报道）CACI国际公司9月18日宣布，该公司的光学通信终端通过了SDA的初步地面测试，具备竞争SDA卫星合同的资格。

CACI是一家总部位于弗吉尼亚州雷斯顿市的防务供应商，该公司表示其光学通信终端成功通过了一项互操作测试，标志着其产品向着满足SDA为其低轨军用卫星设定的技术标准又迈进了一步。

SDA是美国天军的下属机构，计划组建一个分层的卫星网络。其中包括一个由互联卫星组成的传输层，负责传输跟踪层导弹探测卫星收集的数据。

每颗卫星都将配备2-4套激光通信终端，以便与其它卫星、空中飞行器、船只以及地面站通信。

CACI是争取获得SDA激光终端合同的几家公司之一，其它公司还包括Mynaric、Tesat和Skyloom。

所有装配在SDA卫星上的光学终端都需要遵守通用标准，以便不同制造商研制的卫星能够与星座中的其它卫星通信。

激光终端的供应商由获得SDA卫星研制合同的制造商选择。

测试在海军研究实验室进行

CACI公司主要为NASA和情报机构生产光学通信系统。该公司在2021年收购了SA Photonics公司，扩大了低成本光学终端生产线。

在近期的测试中，CACI的终端成功与海军研究实验室为SDA项目开发的参照调制解调器建立了数据通信。

CACI作为洛克希德马丁公司的供应商开展了此次测试，此前洛马获得了42颗“第1阶段”传输层卫星的研制合同，计划2024年年底开始发射。同时，Teast公司也是洛马“第1阶段”卫星的激光终端供应商。

在正式装星之前，CACI的光学终端还需要完成更为困难的互操作测试，以证明可以与其它供应商的光学终端进行性通信。目前还没光学终端供应商完成此测试。

CACI国家安全和创新解决方案部门主席Todd Probert说：“我们是第一家拿出对标NRL参考调制解调器激光终端的企业”，“这次测试证明我们的设备工作正常。”

他表示，作为 国防先进研究项目局（DARPA）“曼德拉试验”的一部分，两台CACI终端去年成功在轨进行了数据通信。DARPA近期发射至低轨道的4颗黑杰克（Blackjack）卫星也配备了CACI的激光终端，但目前未公布在轨测试结果。

Probert表示，CACI正在位于佛罗里达州奥兰多的新工厂加速光学终端的生产。

兼容性挑战

SDA技术负责人Frank Turner近期在一次行业会议上表示，SDA投资NRL光学终端测试设施，是为了在发射前充分验证光学终端的交互能力。

商业星座的卫星由一个制造商研制，而SDA的星座卫星由多个供应商研制。Turner说：“这就是我们建设光学互操作测试平台的原因”，“NRL负责建设、我们负责提供资金和管理。”

他说，拥有多家供应商对SDA很重要，“我们不希望这个市场被一家公司独占，我们想要一个有多个来源的市场。”

一位熟悉SDA卫星要求的行业专家表示，SDA面临的一项挑战是确保供应商能够理解光学终端标准并正确应用在产品上。

专家表示，由NRL进行的地面测试有助于此，但当这些终端在轨高速飞行时能否完成通信才是真正的考验。