（Space news 2022年11月27日报道）11月23日，千年宇航系统公司宣布，该公司为美国太空军设计的导弹预警星座方案通过了设计评审。
千年宇航系统公司是波音集团的下属机构，正在开发太空军中轨道星座遥感卫星，用于探测和追踪高超音速导弹。2021年5月，千年宇航系统公司和雷神公司分别获得了该中轨卫星概念开发的合同。
通过关键设计评审意味着千年宇航系统公司可以进入项目的下一个阶段。美国太空军将在明年为计划中的多轨道构架过顶持续红外（OPIR）遥感器项目开展最多4颗卫星的招标。
美国太空军太空系统指挥部宇航遥感局Gary Goff中校表示：“这次初步关键设计评审是18个月艰苦设计工作的体现，为建设可探测和跟踪来袭导弹的下一代经济型OPIR奠定基础。”
千年宇航系统公司CEO Jason Kim表示，该公司为太空军开发了一款“可对高超音速滑翔飞行器和其它先进武器威胁进行精确跟踪的数字模型”，他同时表示：“该项目将进入空间段和地面段开发，计划2026年发射。”
千年系统公司发言人表示，在设计评审后，太空系统指挥部已开始执行下一个合同选项，在2026年8月完成第1颗卫星交付。合同中还有开展第2颗和第3颗卫星研制的选项。
MEO卫星将成为国防部导弹防御构架中新的组成部分，提升监测敌方高超音速导弹的能力。国防部正在申请最多4颗卫星的预算，计划2026年至2028年完成发射。
与目前的静止轨道预警卫星相比，中轨道卫星距离观测目标更近，同时相对于低轨卫星视场更宽广。太空军计划分别在低轨道和中轨道部署135颗和16颗导弹预警卫星。
太空发展局负责低轨星座建设，太空系统指挥部负责中轨星座和大系统整合。
美国太空集团在近期的一份报告中指出，由于目前还没有运行在中地球轨道的预警系统，中轨星座有助于提升美国导弹预警网络的可靠性。
报告中说：“如果最终的星座由低轨卫星和中轨卫星组成，中轨卫星系统将比低轨系统拥有更宽的视角和更长的目标区域通过时间，为导弹跟踪大系统增加多样性。”
国防部在2023年预算中为中轨预警卫星申请1.39亿美元的资金。国会委员会在拨款审查时建议在此基础上增加1至3亿美元以，加快MEO星座的部署。美国太空集团在报告中指出，特别是参议院拨款委员会“似乎希望加快项目进度，削减了部分下一代GEO和极轨系统的预算，而低轨和中轨的预算几乎加倍。”
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