（Space News 2023年11月28日报道）美国太空发展局（SDA）首次完成了低轨卫星星地通信演示验证，试验卫星于今年早期发射。
11月28日，SDA宣布在过去几天内开展了3项演示验证，3颗在轨卫星上的“链接16”终端与地面完成了通信。
测试人员利用“第0阶段”传输层卫星（约克宇航系统公司研制）上的L频段载荷向位于美国境外的地面测试点发送了多条信息。SDA并未公开地面测试点的具体位置，仅表示该地点在五眼联盟国家内。
SDA正在组建一个大型低轨星座
SDA是美国太空军下属机构，正在组建一个名为大规模作战太空构架的太空数据网络，其中包括一个数据传输层和一个导弹跟踪层。该机构计划在太空构建互联网以便在卫星之间传输数据，并最终传递给地面、海上和空中的军用系统。
目前该项目“第0阶段”有23颗卫星在轨，由SpaceX公司分别于2023年4月和9月发射，其中19颗为传输层通信卫星，4颗为导弹跟踪卫星。
这次“链接16”演示验证是SDA传输层卫星成为军用“链接16”网络太空节点的里程碑。“链接16”是一种加密的战术数据协议，用于飞机、舰艇和地面车辆之间的通信，包括数据传输、短信、话音信息以及图像。自从1970年代投入运行以来，“链接16”始终是一种视距传输网络，进入太空将使它的传输能力超越视距。
SDA负责人Derek Tournear在声明中表示：“我们验证了大规模作战太空构架的灵活性，以及它超越现有战术数据链，提供天基通信的能力，其重要性如何强调都不为过。”
SDA在收到盟国许可后几个小时内就开始了此次“链接16”测试；此前，美国国家电信管理局（NTIA）根据国际电联太空与地面通信管理程序向本次测试授予许可，其中包括未来在国际水域上空进行测试的许可。
SDA正在向联邦飞行管理委员会申请许可，以在佛罗里达州埃格林空军基地开展美国空域内的“链接16”信号传输测试。目前，FAA的制度限制从太空向美国空域传输“链接16信号”。SDA协调NTIA首先获得了通过国际水域与某五眼联盟国家开展测试的许可。
Tournear表示，按照设计，传输层卫星需要具备星地双向通信的能力。与国际合作伙伴开展“链接16”在轨测试是一种妥协，SDA仍然需要在美国空域进行测试。
此次参与试验的卫星由约克宇航系统公司研制，星上的“链接16”天线由Redwire公司研制。
约克宇航公司执行主席Charles Beames表示，“链接16”演示验证的成功是一件“大事”，相当于手机第一次与信号塔完成双向通信。一旦“链接16”网络与传输层激光通信骨干网相结合，“作战单位就具备了可靠的全球通信能力。”
他说：“士兵将能够通过安全的渠道及时收到指挥官的最新指令和情报”，“这就是SDA大规模作战太空构架的价值所在。”
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